Philippines hôm 23/10 lặp lại lời kêu gọi Trung Quốc ngừng “các hành động khiêu khích”, cảnh báo rằng nỗ lực của nước này nhằm ngăn chặn các nhiệm vụ tiếp tế của Manila tới đảo ở Biển Đông có thể gây ra “kết quả thảm khốc”.
Theo Jonathan Malaya, người phát ngôn của Hội đồng An ninh Quốc gia Philippines (NSC), động thái của tàu Trung Quốc khiến một trong các tàu của Manila bị hư hại, nhưng không ai bị thương.
Tàu Philippines chạm trán tàu Trung Quốc.
Sáng sớm 22/10 (giờ địa phương), hải cảnh Trung Quốc cho biết có “va chạm nhẹ” giữa một trong các tàu của họ và tàu Philippines, trong khi lực lượng Trung Quốc chặn tàu Philippines vận chuyển “vật liệu xây dựng trái phép” lên một tàu chiến cũ.
Cụ thể, tàu Philippines đang tiếp tế cho tàu BRP Sierra Madre - neo đậu ở bãi Cỏ Mây (thuộc quần đảo Trường Sa của Việt Nam). Philippines dùng xác tàu làm căn cứ cho cho lực lượng thủy quân lục chiến và thường xuyên tiếp tế cho lực lượng này.
Bộ Ngoại giao Philippines cho biết thêm đã triệu tập đại sứ Trung Quốc và gửi công hàm phản đối ngoại giao.
Lực lượng tuần duyên Philippines vẫn chưa đánh giá mức độ thiệt hại đối với tàu tiếp tế, nhưng người phát ngôn Jay Tarriela cho biết có "nhiều hơn một vết xước”.
Quan chức NSC Malays cũng cáo buộc Trung Quốc "làm gia tăng căng thẳng" ở Biển Đông và cho rằng chính hành động của Trung Quốc đã gây ra vụ va chạm.
Trước đó, hôm 13/10, Philippines cũng tố một tàu hải cảnh Trung Quốc bám theo một tàu tiếp tế nước này và cố gắng vượt qua trước mặt tàu này "một cách nguy hiểm". Vụ việc xảy ra gần đảo Thị Tứ (thuộc quần đảo Trường Sa của Việt Nam).
Phó Đô đốc Alberto Carlos, Tư lệnh Bộ Tư lệnh miền Tây Philippines, cho biết: “Những hành động này gây ra rủi ro đối với an toàn hàng hải, gây nguy hiểm đến tính mạng con người đi biển. Trung Quốc phải dừng ngay những hành động không an toàn này và hành xử một cách chuyên nghiệp bằng cách tuân thủ luật pháp quốc tế".
Trong khi đó, Tướng Romeo Brawner, Tổng tham mưu trưởng Lực lượng vũ trang Philippines, cũng kêu gọi Trung Quốc dừng “các hoạt động nguy hiểm và hành động gây hấn đối với tàu Philippines”. Ông nhấn mạnh, những hành động này nguy cơ gây ra va chạm và gây nguy hiểm cho “tính mạng của nhân viên hàng hải của cả hai bên”.
Căng thẳng giữa Trung Quốc và Philippines ở Biển Đông gia tăng thời gian qua sau khi Philippines cho biết nước này dỡ bỏ hàng rào phao nổi dài 300m do hải cảnh Trung Quốc lắp đặt gần bãi cạn Scarborough. Scarborough là khu vực đánh bắt cá chính của các tàu thuyền Philippines.
Bình luận