Eskimo hay còn gọi là Esquimaux, một tộc người có số dân khoảng 2 triệu, sinh sống theo nhóm dọc Đông Siberia của Nga sang Alaska của Mỹ và Greeland, Canada.
Vì phân bổ kéo dài trên lãnh thổ của nhiều nước nên tiếng nói của dân tộc này cũng có sự khác nhau. Người Eskimo sống ở miền Bắc Canada - Greenland nói tiếng Inupik, còn người Eskimo ở vùng Nome Alaska, Đông Siberia người nói tiếng Yupik.
Họ sống ở vùng có mùa đông kéo dài gần như quanh năm, băng tuyết lạnh giá, hoang vu. Ít ai nghĩ rằng nơi đó lại là nơi sinh sống, tồn tại của con người, thậm chí là đặt chân tới đó.
Vậy mà là tộc người Eskimo lại chọn đó làm nơi sinh sống. Các nhà nhân chủng học đã tìm thấy sự có mặt của tộc người này vào năm 1850, trước Công nguyên.
Họ có dáng người cao dỏng, trên 1,6m của người trưởng thành, màu tóc đen và nước da trắng hồng. Điều đặc biệt là họ có trang phục giống nhau cho đàn ông, đàn bà và trẻ nhỏ, đó là những chiếc áo lông thú.
Họ có thể vô tư tồn tại trong băng giá. Với sự chịu đựng phi thường, người Eskimo được mệnh danh là tộc người chịu rét giỏi nhất hành tinh.
Không chỉ có khả năng chịu rét mà tộc người này còn được thế giới biết tới là một tộc người có tài nghệ săn, bắt thú và cá voi hàng đầu thế giới.
Các bé trai khi lên 8 tuổi đã theo những người đàn ông trong mỗi cuộc săn bắt.
Họ sống chủ yếu bằng nghề săn bắn. Họ thường tổ chức các cuộc săn bắn thú như hải cẩu, gấu bắc cực, hươu, cá tuyết và sư tử biển…
Họ tích trữ số thịt săn bắt được cho suốt mùa đông băng giá. Hải cẩu là món ăn mà người Eskimo yêu thích nhất.
Ngôi nhà của người Eskimo thường được xây từ băng tuyết, họ gọi đó là Igloo. Các Igloo có hình vuông, chữ nhật hay hình đa giác, có lỗ thông hơi ở giữa và có một cửa ra vào duy nhất.
Tuy được làm từ băng tuyết, xong nhiệt độ trong những ngôi nhà này cũng ấm hơn so với bên ngoài từ 6 đến 7 độ.
Khi mùa hè đến, băng tuyết tan ra thì họ thay thế ngôi nhà băng bằng những túp lều nhỏ làm bằng gỗ, được che phủ kín bằng da các con thú.
Những túp lều nằm san sát nhau tạo thành một ngôi nhà lớn có thể chứa 300 đến 400 người.
Phương tiện đi lại cho mùa đông là những chiếc xe trượt tuyết. Họ dùng tới 10 chú chó Bắc cực làm sức kéo.
Mùa hạ tới người Eskimo thường dùng thuyền kayak hoặc umiak, được làm từ thân cây gỗ khoét rỗng, bên trong lót da sư tử, hải cẩu biển nhằm chống thấm nước, làm phương tiện đi lại trên các dòng sông khi băng tan.
Các chàng trai của tộc người này được xem là trưởng thành và có thể lấy vợ khi trở thành những tay săn bắn cừ khôi, còn các cô gái bước vào tuổi dậy thì.
Những chàng trai có khả năng săn bắn giỏi sẽ là lựa chọn và niềm mơ ước của các cô gái.
Trong gia đình tộc người Eskimo, giữ vai trò nội trợ, may vá quần áo từ bộ lông của những con thú là những người phụ nữ.
Ngay nay, đa số người Eskimo theo tín ngưỡng Thiên Chúa Giáo. Họ có niềm tin sâu sắc vào ma quỷ, thần tiên, quái vật. Vì vậy họ thường bảo vệ mình bằng những thứ bùa ngải.
Tuy sống ở một nơi được cho là lạnh nhất hành tinh, song điều đó không làm ảnh hưởng tới cuộc sống cũng như tinh thần của người dân nơi đây.
Người Eskimo vẫn vô cùng lạc quan, yêu đời và vui vẻ. Mỗi một mùa lại có những lễ hội khác nhau như lễ hội chào xuân, hội chào hè, lễ hội dựng nhà băng tuyết, lễ hội làm thuyền, đua chó…
Bình luận