Roberto Mancini: Người phục hưng bóng đá Italy

"Có thể đây không phải là một bài ca để thay đổi luật chơi. Nhưng tôi muốn sống trong cuộc phiêu lưu không biên giới này cùng trái tim của mình", đó là những câu hát mở đầu của bài "Mùa hè Italy", bài hát chính thức của World Cup 1990.

Hơn 30 năm trôi qua, những ca từ rạo rực từ chất giọng khàn của Edouardo Bennato và Gianna Nannini ấy vẫn gắn liền với bóng đá Italy. Rất nhiều cái tên đến từ đất nước ven bờ Địa Trung Hải này sẵn sàng dấn thân vào một cuộc phiêu lưu để tìm kiếm những ngày tươi đẹp.

HLV Mancini là một trong số đó. Từ trong bóng tối với những lời chê bai, chiến lược gia người Ancona bước sang một vùng đất mới tối tăm hơn, đó là tuyển Italy sau thảm họa World Cup 2018. Nhờ có ông, màn đêm ở vùng đất ấy dần biến mất và thay thế bằng màu xanh của niềm hy vọng.

Cuộc cách mạng của HLV Mancini

“Ban đầu, kế hoạch của tôi nhắm đến thành công ở World Cup 2022. Thế nhưng bây giờ, chúng tôi sẵn sàng chinh phục thử thách ở EURO 2020. Toàn đội muốn tiếp tục hoàn thành nhiệm vụ đang đơm hoa kết trái”, HLV Mancini chia sẻ trong ngày đặt bút ký vào bản hợp đồng gia hạn với tuyển Italy đến tháng 6/2026.

Một câu nói nhẹ nhàng nhưng toát lên khát khao mạnh mẽ của “Il Mancio” (tên gọi thân mật của HLV Mancini). Chiến lược gia người Ancona luôn như vậy, ẩn chứa bên trong vẻ đẹp lãng tử của quý ông Italy là sự cương quyết, dứt khoát, mang tinh thần chiến binh.

Ít ai có thể ngờ một người bị xem là hết thời sau lần trở về Inter Milan thất bại, phải chạy sang Zenit St.Petersburg tìm kiếm công việc mới, lại sẵn sàng từ bỏ mức đãi ngộ hậu hĩnh trên đất Nga để thay thế “kẻ tội đồ” Gian Piero Ventura dẫn dắt tuyển Italy sau thảm họa ở vòng loại World Cup 2018.

Cuộc cách mạng bắt đầu. Một thế hệ già nua nói lời chia tay “Azzurri” (biệt danh của tuyển Italy), được thay thế bằng những cầu thủ trẻ, những người ngoài 30 tuổi nhưng còn khát khao cống hiến.

Dưới thời “Il Mancio”, Nicolo Zaniolo, Moise Kean, Federico Chiesa, Nicolo Barella… thường xuyên được triệu tập, thi đấu cùng lứa đàn anh như Leonardo Bonucci, Giorgio Chiellini, Jorginho, Marco Verratti.

Nhờ HLV Mancini những cầu thủ giỏi ở khắp 3 miền đều có cơ hội khoác áo tuyển quốc gia, không có sự phân biệt đối xử giữa miền Bắc giàu có với miền Nam nghèo khó, không phụ thuộc vào những đội bóng lớn.

AC Milan, đội đứng thứ nhì ở Serie A 2020/21, chỉ có duy nhất một cầu thủ được triệu tập. Ngược lại, Torino, đội phải vất vả trụ hạng, cũng đóng góp 2 cái tên cho tuyển quốc gia. Phương án này giúp tuyển Italy trở nên đoàn kết, giống như HLV Marcello Lippi vĩ đại từng làm và đưa “Azzurri” đến với chức vô địch World Cup 2006.

Tuyển Italy không có những ngôi sao đẳng cấp như Cristiano Ronaldo, Harry Kane, Kylian Mbappe… Song, nhờ sự gắn kết của những cái tên bình dân ấy, sức mạnh của “Azzurri” khiến cho mọi đối thủ phải e dè.

Họ cuốn phăng mọi vật cản ở vòng loại EURO 2020, giành trọn vẹn 30 điểm, ghi 37 bàn thắng, chỉ để lọt lưới 3 lần và sớm giành vé đến vòng chung kết. Họ vượt qua tuyển Hà Lan, tuyển Ba Lan, tuyển Bosnia-Herzegovina để góp mặt trong nhóm 4 đội mạnh nhất UEFA Nations League 2018/19. Tuyển Italy cũng toàn thắng 3 trận đấu đầu tiên ở vòng loại World Cup 2022.

Dưới sự dẫn dắt của HLV Mancini, “Azzurri” chỉ phải nhận 2 thất bại, từng sở hữu chuỗi 11 trận thắng liên tiếp, trong khi chuỗi 26 trận bất bại chưa có dấu hiệu dừng lại. Chỉ cần thêm 5 chiến thắng, “Il Mancio” sẽ vượt qua thành tích của HLV Vittorio Pozzo vĩ đại ở giai đoạn 1935-1939.

Phía trước là bầu trời

“Chúng tôi hy vọng cuộc phiêu lưu này sẽ kéo dài càng lâu càng tốt. Chúng tôi sẽ làm cho người dân Italy cảm thấy tự hào”, HLV Mancini dõng dạc tuyên bố trong buổi lễ xuất quân của tuyển Italy vào ngày 1/6 (giờ địa phương).

“Azzurri” nhiều lần gây thất vọng ở World Cup sau đêm Berlin huyền diệu 2006. Họ không thể vượt qua vòng bảng ở ngày hội bóng đá thế giới năm 2010, 2014 và không được góp mặt ở vòng chung kết năm 2018. Thế nhưng, đáng ngạc nhiên, xen giữa màn đêm u ám ở World Cup là những vệt sáng màu xanh, đầy hy vọng ở các kỳ EURO.

Năm 2012, HLV Cesare Prandelli quyết định từ bỏ nghệ thuật phòng ngự danh tiếng của người Italy để xây dựng lối chơi thiên về tấn công. Họ cuốn phăng mọi vật cản như tuyển Anh, tuyển Đức để tiến vào trận chung kết trước khi gục ngã trước tuyển Tây Ban Nha.

Năm 2016, tuyển Italy không được đánh giá cao. Song, với lối chơi phòng ngự khoa học của HLV Antonio Conte, “Azzurri” trở thành một tập thể đáng xem nhất. Họ đánh bại tuyển Bỉ ở trận mở màn, vượt qua cái dớp trước tuyển Thụy Điển, khuất phục nhà đương kim vô địch Tây Ban Nha và chỉ để thua tuyển Đức sau 9 lượt đấu súng cân não.

Bây giờ, tuyển Italy đang đứng trước một vòng chung kết EURO khác. So với 2 lần trước, sự kỳ vọng dành cho “Azzurri” đến sớm hơn, ngay từ khi trận ra quân chưa bắt đầu.

Trong tập thể “Azzurri” vào lúc này, HLV Mancini là người được đặt niềm tin nhiều nhất. Quãng thời gian u tối trong sự nghiệp của “Il Mancio” khiến chúng ta quên mất rằng ông từng giành 13 danh hiệu ở cấp độ CLB.

Những năm 1990, Mancini là chân sút khét tiếng ở Serie A. Khi trở thành HLV, ông giúp Inter Milan giành 3 Scudetto liên tiếp, đưa Man City đến với danh hiệu Premier League 2011/12 theo cách không thể kịch tính hơn.

"Tôi tin rằng vũ khí bí mật của đội tuyển này chính là ở HLV Mancini. Ông ấy mang đến một lối chơi trẻ trung, hiện đại. HLV Mancini luôn theo sát các cầu thủ, truyền động lực bằng cách nói chuyện trực tiếp với họ", huyền thoại Luigi Riva, cây săn bàn vĩ đại nhất của tuyển Italy, chia sẻ với La Gazzetta dello Sport.

EURO 2020 chuẩn bị diễn ra, tiếng còi khai cuộc ở sân Olimpico sắp vang lên, báo hiệu ngày hội bóng đá lớn nhất châu lục bắt đầu. Tuyển Italy cùng với tuyển Thổ Nhĩ Kỳ vinh dự được góp mặt trong trận đấu ấy.

Vào lúc này, các tifosi (biệt danh của tuyển Italy) đang chờ đợi sự khởi đầu hoàn hảo với thầy trò HLV Roberto Mancini. Sau đó, dưới sự dẫn dắt của chiến lược gia người Ancona, những đêm huyền diệu như ở mùa hè Italy 1990 sẽ được nối dài.

Chuyến phiêu lưu của tập thể “Azzurri” sẽ không dừng lại cho đến khi họ chạm tay vào chiếc cúp bạc. Hãy tin là vậy.