Tại giải U21 quốc tế 2016, U21 Yokohama là đội giành chức vô địch sau khi đánh bại U21 Thái Lan ở trận chung kết. Năm nay, đội bóng của Nhật Bản cũng đặt mục tiêu giành vị trí cao nhất khi trở lại Việt Nam dự giải.
U21 Yokohama có sự chuẩn bị khá kỹ để thực hiện nhiệm vụ này. Họ mang tới Việt Nam khá nhiều cầu thủ từng thi đấu ở giải năm 2016.
HLV của U21 Yokohama (Nhật Bản)
"Việc bảo vệ chức vô địch là điều hiển nhiên. Đội chúng tôi tập trung đội hình từ 1 tháng trước. Chúng tôi đến đây để bảo vệ chức vô địch và tôi tự tin làm được điều đó", HLV Tomonobu Hayakawa phát biểu.
"Chúng tôi có 8 cầu thủ từng tham gia giải này, bổ sung thêm cầu thủ từ các tuyến trẻ và sinh viên các trường đại học."
Trên thực tế, việc đưa sinh viên đại học sang thi đấu không phải điều quá lạ lẫm với các CLB Nhật Bản. Đất nước mặt trời mọc rất phát triển về bóng đá học đường. Các đội bóng trường trung học, đại học Nhật Bản cũng là nguồn cung cấp cầu thủ chất lượng cho lứa trẻ của các CLB cũng như các đội tuyển trẻ nước này.
Trở ngại lớn nhất với U21 Yokohama trong hành trình bảo vệ ngôi vô địch giải U21 quốc tế là thời tiết.
"Đây là vấn đề lớn với chúng tôi. Nhật Bản bây giờ rất lạnh. Chúng tôi phải chấp nhận và thích nghi với điều kiện này trong thời gian ngắn", ông Hayakawa chia sẻ.
Bình luận