"Chúng tôi chờ đợi Antony sẽ là ngôi sao tiếp theo của Ajax. Đội bóng này luôn nỗ lực vươn tới đỉnh cao. Tôi chờ đợi Antony sẽ cố gắng để đáp ứng kỳ vọng. Phần còn lại, hãy để tương lai trả lời", HLV Erik ten Hag chia sẻ hồi tháng 7/2020, khi Antony cập bến Ajax Amsterdam với giá 26 triệu euro.
Sau 2 năm, mức giá của Antony tăng gần 5 lần. Chân sút người Brazil chia tay Ajax sau 82 trận đấu cùng 25 bàn thắng trên mọi đấu trường. HLV Erik ten Hag đã đúng khi đánh giá Antony là ngôi sao tương lai, nhưng để xứng đáng với mức phí 100 triệu euro mà Man Utd bỏ ra, Antony còn chặng đường dài để nỗ lực.
Antony có xứng với mức giá 100 triệu euro?
Man Utd biến Antony thành bản hợp đồng đắt giá thứ hai lịch sử CLB, chỉ sau thương vụ với Paul Pogba (105 triệu euro) hồi tháng 6/2016. Tuy nhiên, thời điểm trở lại Man Utd, Pogba đã chứng minh năng lực ở Juventus, đá trận chung kết Champions League 2014/15.
Antony trong màu áo Ajax Amsterdam.
Còn với Antony, tiền đạo này mới thể hiện được mình trong khuôn khổ giải Hà Lan, chưa có thành tựu ở Champions League.
Nhưng nếu hỏi HLV Erik ten Hag liệu Antony có xứng với mức giá kỷ lục, câu trả lời chắc chắn là có.
"Ngay khi Erik ten Hag đến Old Trafford, tôi đã nghĩ ông ấy sẽ mang theo Antony, bởi HLV người Hà Lan chính là người nâng tầm học trò", chuyên gia Tim Vickery chia sẻ với Sky Sports. Trong đánh giá của một HLV đội Olympic Brazil cách đây 2 năm, Antony được nhận xét là tài năng, nhưng mới dừng ở mức "ngọc thô".
"Antony chơi cho đội Olympic Brazil và đứng trước nhiệm vụ vượt qua vòng loại Olympic Tokyo. Brazil khi ấy có trận đấu quan trọng gặp Argentina. Antony là trụ cột của đội Brazil, nhưng đến trận gặp Argentina, cậu ấy phải ngồi dự bị. Vì sao? Vì cậy ấy đá cánh, thuận chân trái và thường xuyên làm chậm nhịp độ tấn công của đội.
Mỗi khi nhận bóng, Antony sẽ đẩy sang chân thuận và làm mất nhịp tấn công của toàn đội. Cậu ấy giỏi, nhưng lối chơi còn tương đối thô. Tuy nhiên, Erik ten Hag vẫn nhìn thấy tiềm năng của Antony. Dưới bàn tay dìu dắt của ông, Antony có thể đá tốt ở hai cánh, cải thiện tốc độ ra quyết định và hỗ trợ cho tuyến dưới", một thành viên ban huấn luyện Olympic Brazil nhớ lại.
Antony sau đó được gọi lên đội tuyển Brazil, ghi 2 bàn sau 9 trận dưới thời HLV Tite. Theo HLV trưởng của đội bóng vàng xanh, Antony có phẩm chất kỹ thuật tương tự Neymar, nhưng thông số của tiền đạo này ở Ajax không thực sự ấn tượng.
18 bàn, 14 kiến tạo sau 57 trận là con số Antony đạt được tại giải Hà Lan. Số bàn thắng của Antony chỉ đứng thứ 19 tại giải đấu trong cùng khoảng thời gian. Dù vậy, HLV Erik ten Hag vẫn đánh giá cao màn thể hiện của học trò, bởi Champions League mới đích thực là sân khấu của tiền đạo người Brazil.
Antony tỏa sáng trong 2 năm chơi tại giải Hà Lan.
Antony ghi 2 bàn và kiến tạo 4 lần sau 7 trận ở Champions League mùa trước, trong đó có 2 trận đấu "làm khổ" hàng thủ Borussia Dortmund.
HLV Erik ten Hag tin tưởng Antony, nhưng cũng biết cách thúc đẩy học trò. Hồi tháng 3, sau khi Antony giúp Ajax giành chiến thắng 2-0 trước AZ Alkmaar ở bán kết Cúp quốc gia Hà Lan, Erik ten Hag đã cảnh báo học trò không nên thi đấu rườm rà, phô trương.
"Cậu ấy cần tập trung vào bóng đá. Antony là vũ khí của Ajax, nhưng phải chuyển hóa năng lượng thành hiệu quả trong lối chơi và bớt thi đấu rườm rà. Antony có tốc độ, khả năng tạo áp lực, rê dắt tốt. Cậu ấy phải phát huy điểm mạnh của mình nhiều hơn nữa", Erik ten Hag đánh giá.
Những lời nhắc nhở của Erik ten Hag đã giúp Antony tiến bộ hơn. "Mọi cầu thủ được Erik ten Hag huấn luyện đều trở nên giỏi hơn. Ông ấy giúp tôi tự tin vào những gì mình có thể làm. Tôi luôn mang ơn điều đó", chân sút người Brazil nói.
Vai trò của Antony
Antony có thể chơi tốt ở hai biên, đó là sự linh hoạt mà Erik ten Hag đang rất cần ở Man Utd. Tuy nhiên, cánh phải vẫn là hành lang ưa thích của Antony, nơi tiền đạo này có thể rê bóng cắt vào trong nhờ kèo trái khéo léo, hay tạt bóng vào trong khi di chuyển ở vùng không gian giữa cánh và trung lộ.
Theo thống kê của Sky Sports, hầu hết số cơ hội nguy hiểm Antony tạo ra đều đến từ cánh phải.
Man Utd có nhiều tiền đạo cánh, nhưng cả Marcus Rashford lẫn Jadon Sancho đều có xu hướng đá cánh trái, tương tự là Anthony Elanga. Trong bối cảnh Rashford nhiều khả năng đá cắm thay Cristiano Ronaldo, Sancho sẽ đá cánh trái, nhường lại cánh phải cho Antony.
Antony có thể chơi cánh phải.
Theo Sky Sports, co nhiều lý do để tin Antony phù hợp với phong cách chơi bóng của Man Utd. Tiền đạo người Brazil hiểu cách tiếp cận cùng hệ thống chiến thuật ưa thích của Erik ten Hag.
Lối chơi tốc độ, trực diện của Antony cũng phù hợp với Man Utd. Không khó hình dung cựu tiền đạo Ajax sẽ tạo ra hiệu ứng giống như Rashford hay Martial đã làm được trước Liverpool.
"Man Utd có truyền thống chơi tấn công biên rất tốt. Antony đủ khả năng đóng góp cho CLB và phát triển mạnh mẽ dưới thời Erik ten Hag", Sky Sports nhận định. Ngoài tốc độ và kỹ thuật, Antony còn rất giỏi gây áp lực cho đối thủ khi không có bóng trong chân. Tại giải Hà Lan, Antony là cầu thủ giỏi thu hồi bóng trên 1/3 phần sân đối thủ tốt thứ sáu.
Một cầu thủ tấn công toàn diện và hiểu lối đá của Erik ten Hag như Antony có nhiều cơ hội để thành công.
Vấn đề nằm ở chỗ, mức giá 100 triệu euro mang tới áp lực rất lớn cho các cầu thủ. Nhiều hợp đồng đắt giá của Man Utd đã thất bại như Pogba, Romelu Lukaku, hay phần nào là Harry Maguire. Antony cần nỗ lực rất nhiều để đáp ứng kỳ vọng.
Bình luận