Đất Việt xưa: Đấu trường độc nhất thế giới nằm ở Huế lừng lẫy 190 năm trước

Hổ Quyền - đấu trường thú duy nhất trên thế giới

Cách trung tâm Tp.Huế khoảng 5 km về phía tây, khu di tích Hổ Quyền tọa lạc ngay trên vùng đồi Long Thọ – thuộc phường Thủy Biều. Đây được xem như là công trình “độc nhất vô nhị” của Việt Nam và cả ở thế giới. Hiện nay, trên khắp các quốc gia, chỉ có một đấu trường thú duy nhất còn tồn tại và được UNESCO công nhận, đó là đấu trường Hổ Quyền ở Việt Nam! 

Hổ Quyền được xây dựng vào năm 1830, việc tổ chức các cuộc đấu giữa voi và hổ ban đầu có mục đích rèn luyện tính chiến đấu cho voi, về sau được xem là một loại hình giải trí tiêu khiển. 

Ở đây diễn ra những trận "tỉ thí" vô cùng căng thẳng và ác chiến, và chiến thắng chung cuộc luôn thuộc về loài voi. Cũng có những trường hợp, các con hổ khát máu, cắn chết đối thủ voi nặng ký.

Thông tường, trận tử chiến giữa voi và hổ thường chỉ diễn ra mỗi năm một lần. Các vua Nguyễn là người tổ chức, người điều khiển, vừa là khán giả nhiệt tình cổ vũ cho trận đấu.

Kiến trúc độc đáo Hổ Quyền

Có thể nói, đấu trường Hổ Quyền còn được gọi “đấu trường La Mã phiên bản Việt”, bởi hai công trình có nhiều điểm tương đồng. Đây là dạng công trình lộ thiên có hình vành khăn, sở hữu kiến trúc hoành tráng bậc nhất vào thời bấy giờ. 

Vòng thành trong có chiều cao 5.9 m, vòng thành ngoài có chiều cao 4.75 m. Chu vi tường ngoài của Hổ Quyền là 145 m, đường kính lòng chảo của đấu trường là 44 m. Vật liệu xây dựng chủ yếu bằng gạch vồ, đá thanh và vôi vữa.

Khu khán đài dành cho vua ngồi quay mặt về hướng Đông Nam được xây cao hơn hẳn so với những vị trí xung quanh.

Bên trái khán đài là một hệ thống bậc cấp đi lên gồm 24 cấp dành cho vua và các hoàng thân quốc thích và đại thần. Bên phải có một hệ thống bậc cấp khác được xây tương tự dành cho quan chức và binh lính.

Đối diện với khán đài của vua ngồi là 5 chuồng cọp được xây nằm liền kề nhau, chuồng ngoài cùng bên trái trổ cổng to hơn các chuồng còn lại.

Hổ Quyền ngày nay

Trận đấu cuối cùng tại Hổ quyền diễn ra vào năm 1904 dưới thời vua Thành Thái. Kể từ đó, đấu trường không còn hoạt động và bị bỏ hoang cho đến ngày nay.

Thời vàng son của đấu trường từng là nơi diễn ra của những trận thư hùng giữa voi và hổ đã đi vào sử sách. Tuy nhiên, trải qua nhiều biến cố thăng trầm của thời gian và chiến tranh, công trình độc đáo này đã xuống cấp khá trầm trọng.

Từ năm 2018, Hổ Quyền đang được trùng tu và sẽ sớm có những giải pháp hữu ích đưa di tích này trở thành điểm đến du lịch hấp dẫn, độc đáo đối với du khách trong nước và quốc tế.