Cơ hội nào cho ngũ anh hào châu Á tại World Cup 2018

1. Hàn Quốc - bảng F 

Các đội cùng bảng: Đức, Mexico, Thụy Điển 

Đen đủi nhất trong số các đội bóng châu Á tại World Cup 2018 chính là đội tuyển Hàn Quốc. Đội bóng của HLV Shin Tae Yong sẽ phải đối đầu với những đội bóng hàng đầu, trong đó có ĐKVĐ thế giới, đội tuyển Đức. 

Rõ ràng Hàn Quốc không phải đối thủ của đội tuyển Đức và họ sẽ cần phải đối đầu với Mexico và Thụy Điển để cạnh tranh cho một tấm vé vào vòng trong. Nhưng hai đội bóng này cũng không phải tay mơ tại World Cup. 

Cả hai đều không còn là những thế lực của bóng đá thế giới nhưng khi so sánh với đại diện châu Á, họ hoàn toàn vượt trội. Đối với Mexico, ở cả 6 kỳ World Cup gần nhất tham dự, họ đều vượt qua được vòng bảng. Thụy Điển, dù phải lách qua đường play-off nhưng họ cũng luôn là một đối thủ đáng gờm ở mọi bảng đấu. 

Tuy nhiên, Hàn Quốc không phải là không có hy vọng. Nói về những đội bóng mang tính kỷ luật và có thực lực tốt nhất ở châu Á, Hàn Quốc luôn đứng vị trí hàng đầu. Hơn thế nữa, họ còn có trong đội hình tiền vệ thành danh tại Premier League là Son Heung Min. 

Theo thống kê, Son Heung Min đã có 95 trận khoác áo CLB gà trống thành London và ghi 30 bàn, một con số không phải bất cứ một cầu thủ châu Á nào làm được. Anh sẽ là niềm hy vọng số một để giúp Hàn Quốc vượt qua bảng đấu khó khăn. 

Dự đoán: Xếp thứ ba 

2. Nhật Bản - bảng H

Các đội cùng bảng: Ba Lan, Senegal, Columbia 

Không có nhiều ngôi sao như đội tuyển Hàn Quốc nhưng Nhật Bản được đánh giá là sáng cửa hơn tại World Cup 2018 khi họ rơi vào một bảng đấu được coi là nhẹ nhàng nhất có thể. Các đối thủ: Ba Lan, Senegal hay Columbia đều không quá mạnh.

Vấn đề của "Samurai xanh" là việc hòa hợp giữa các thế hệ. Những cựu binh như: Keisuke Honda, Shinji Kagawa, Maya Yoshida, Makoto Hasebe và Shinji Okazaki chưa cho thấy sự liên lạc tốt với thế hệ kế cận gồm những cầu thủ 9x. Họ liên tiếp không có được kết quả tốt trong các trận giao hữu gần đây. 

Mục tiêu khả dĩ nhất của Nhật Bản có lẽ là việc đứng thứ hai tại vòng bảng và có mặt ở vòng trong. Muốn làm được điều đó, họ cần phải giải quyết tốt các đối thủ. Senegal và Columbia hay Ba Lan đều không quá mạnh và không thiếu điểm yếu để khai thác. Nếu chơi tập trung và khoa học, mục tiêu có ít nhất 4 điểm của Nhật Bản là điều không quá khó để đạt được. 

Dự đoán: Nhì bảng

3. Saudi Arabia - bảng A

Các đội cùng bảng: Nga, Ai Cập, Uruguay

Rơi vào một bảng đấu không có đối thủ quá mạnh nhưng thực lực của đội tuyển Saudi Arabia không tốt và điều này có thể đẩy họ xuống vị trí xếp cuối bảng. Xét về lịch sử, Saudi Arabia cũng không được ủng hộ khi họ chưa từng vượt qua vòng đấu bảng tại một kỳ World Cup. 

Ai Cập được xem là thử thách dễ nhất với Saudi Arabia ở bảng này, vì thế họ cần tận dụng cơ hội để kiếm điểm. Nhất là trong thời điểm mà tiền đạo Mohammed Salah gặp chấn thương và chưa chắc đã có thể trở lại ở vòng bảng. 

Đội tuyển Nga vẫn còn là một ẩn số. Mặc dù là đội chủ nhà nhưng với việc không có nhiều ngôi sao, Nga khó có thể "bắt nạt" được các đối thủ còn lại. Trong khi đó, Uruguay với dàn sao đang chính chiến ở châu Âu sẽ vượt trội tại bảng đấu này. 

Dự đoán: Xếp cuối bảng 

4. Australia - bảng C

Các đội cùng bảng: Pháp, Peru, Đan Mạch 

Pháp ở một đẳng cấp khác hoàn toàn so với những đối thủ còn lại trong bảng. Do đó, Australia chỉ có thể cạnh tranh vị trí thứ hai với Peru và Đan Mạch. Trong đó, Đan Mạch chính là đối thủ lớn nhất cho Tim Cahill và các đồng đội. 

Australia đã từ lâu không còn là một đội bóng đồng đều như những gì họ có trong quá khứ. Thế hệ kế cận của đội bóng này không tốt và điều đó khiến các cựu binh như tiền đạo Tim Cahill hay tiền vệ Jedinak phải tiếp tục chinh chiến. 

Nếu gặp may mắn và thi đấu quả cảm, có thể Australia giành chiến thắng trong trận đấu quan trọng với Đan Mạch và hướng tới một trận hòa trước Peru để tiến vào vòng trong. 

Dự đoán: Nhì bảng

5. Iran - bảng B

Các đội cùng bảng: Tây Ban Nha, Bồ Đào Nha, Marocco

Đáng tiếc là cái tên Iran phải được xướng lên trong vô vọng khi đối thủ của họ ở bảng đấu này quá mạnh. Ngoại trừ Marocco, nhìn thấy những ông kẹ của bóng đá thế giới như Tây Ban Nha hay Bồ Đào Nha cũng khiến cho người hâm mộ bóng đá Iran phải buồn lòng. 

Rõ ràng, không có cơ hội cho Iran trước hai đội bóng này. Điều họ hướng đến có lẽ là một trận đấu thủ tục xem được trước Marocco và về nước trong tư thế ngẩng cao đầu. 

Không tưởng hơn, có lẽ Iran phải hy vọng tới một trận hòa trước Bồ Đào Nha (Hoặc Tây Ban Nha) với lối chơi tử thủ và phải vượt qua Marocco với tỷ số cách biệt để có được vị trí thứ hai. 

Dự đoán: Xếp cuối bảng