Virus SARS-CoV-2 có thể thay đổi hình dạng để bám trụ trong cơ thể người

Các nhà khoa học phát hiện ra rằng axit ribonucleic (RNA) của virus Sars-CoV-2 có thể tự xắp xếp lại thành những hình dạng phức tạp và linh hoạt để phát triển và tồn tại khi ở bên trong các tế bào bị nhiễm bệnh.

Nghiên cứu này được công bố trên tạp chí khoa học Nature Communications hôm 25/8. Nhóm nghiên cứu bao gồm các nhà khoa học từ học viện Y Duke-NUS, viện gen Singapore (GIS) và viện Công nghệ Sinh học (BII). Họ cho biết RNA của virus có thể tương tác với rất nhiều RNA của tế bào người để duy trì sự tồn tại của chính nó.

“Bên cạnh việc tìm hiểu hình dạng mà virus có khi ở bên trong tế bào người, các nghiên cứu gần đây cũng chỉ ra rằng hình dạng của nó cũng rất quan trọng đối với các loại thuốc điều trị nhằm vào RNA. Điều đó đã thúc đẩy chúng tôi thực hiện dự án này”, tiến sĩ Wan Yue thuộc nhóm nghiên cứu cho biết.

RNA đóng vai trò quan trọng trong việc giúp virus tạo ra các protein của nó.

Khi virus Sars-CoV-2 lây nhiễm và xâm nhập vào cơ thể người, protein đột biến trên bề mặt tế bào của nó sẽ liên kết với tế bào chủ và giải phóng bộ gen của mình vào tế bào này. Sau đó, RNA trong tế bào chủ được dịch mã để tạo ra thêm nhiều protein của virus.

Do vật liệu di truyền của virus Sars-CoV-2 gần giống với vật liệu di truyền của RNA ở tế bào người, tế bào chủ sẽ bị "lừa" để giúp virus tạo ra các protein của nó.

Các protein này rất cần thiết trong việc giúp RNA của virus sao chép và lây nhiễm sang nhiều tế bào người hơn.

Ngoài việc phát hiện ra hình dạng và cấu trúc vật liệu di truyền của virus Sars-CoV-2, nhóm nghiên cứu cũng biết được rằng virus này liên kết với một RNA nucleolar nhỏ, hay còn gọi là snoRNA - một lớp nhỏ RNA các phân tử chủ yếu hướng dẫn các biến đổi hóa học của các RNA khác. SnoRNA có chức năng điều chỉnh bộ máy dịch mã để hỗ trợ cơ thể người sản xuất protein.

Virus SARS-CoV-2 liên kết và đánh cắp khả năng điều chỉnh của snoRNA, điều này giúp virus tự ổn định và tăng khả năng lây nhiễm cho tế bào vật chủ.

Theo tiến sĩ Wan, những phát hiện này có thể giúp các nhà nghiên cứu khác trong việc phát triển thuốc điều trị COVID-19.