Nếu bạn xuất hiện tại trung tâm y tế NYU Langone ở thành phố New York với biểu hiện bị sốt và ho, họ sẽ cho rằng bạn bị nhiễm virus corona chủng mới (nCoV).
“Chúng tôi không quan tâm rằng bạn di du lịch từ Trung Quốc hay từ Queens, chúng tôi sẽ đeo khẩu trang cho bạn”, - Tiến sĩ Michael Phillips, một chuyên gia về bệnh truyền nhiễm tại NYU cho biết.
Các bác sĩ của Đại học New York và các chuyên gia khác tin rằng có thể có nhiều trường hợp nhiễm virus corona chủng mới ở Mỹ hơn là con số công bố chính thức. Cho đến nay, 63 trường hợp đã được xác định ở Mỹ.
Một số yếu tố, chẳng hạn như sự chậm trễ trong xét nghiệm và thực tế là virus có thể lây lan trước khi người nhiễm bệnh có bất kỳ dấu hiệu nào, đã đưa họ đến kết luận này.
Các ca nhiễm gần đây ở Mỹ cũng hỗ trợ nhận định đó.
Các chuyên gia không loại trừ khả năng Mỹ để lọt những ca nhiễm nCoV. (Ảnh: AP)
Trong khi Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa dịch bệnh Mỹ (CDC) tập trung vào việc tìm kiếm nCoV trong số những người từng đến Trung Quốc và những người có mối quan hệ thân thiết với họ, thì vào ngày 26/2, họ đã công bố trường hợp đầu tiên ở Mỹ không rõ nguồn gốc. Bệnh nhân này không đến Trung Quốc và cũng không biết bị phơi nhiễm từ ai.
Đến ngày 28/2, tại hạt Santa Clara, bang California, các quan chức y tế lại công bố thêm một trường hợp khác không rõ nguồn gốc.
“Điều đó cho thấy rằng virus vẫn đang ở ngoài kia, trong cộng đồng, và điều đó có nghĩa là khá nhiều người có nguy cơ”, - Tiến sĩ Dean Blumberg, một chuyên gia về bệnh truyền nhiễm tại trung tâm y tế UC Davis, nơi một trong những bệnh nhân California đang được điều trị, nói với CNN.
“Chúng ta không biết ai có thể bị nhiễm. Chúng ta cũng không biết chúng ta có thể bị lây nhiễm từ ai”, - ông cho biết.
“Một vấn đề phức tạp”
Ngay từ đầu khi dịch bệnh bùng phát, nhà dịch tễ học tại Đại học Y Johns Hopkins, ông Justin Lessler, đã có suy nghĩ giống như các tiến sĩ của NYU.
Nhóm của Lessler tự hỏi: Liệu có thể đã có trường hợp nhiễm nCoV ở Mỹ ngay cả trước khi trường hợp đầu tiên ở nước này được công bố vào ngày 21/1?
Họ lướt nhìn vào cuốn lịch.
Trường hợp nhiễm nCoV đầu tiên được biết đến ở bất cứ nơi nào trên thế giới là ở Vũ Hán, Trung Quốc, vào ngày 8/12. Trong 6 tuần tiếp theo, mọi người đã bay ra khỏi Vũ Hán và các thành phố lân cận, cho đến khi Trung Quốc khóa chặt khu vực này vào ngày 23/1.
Nhóm của Lessler đã xây dựng một mô hình máy tính để xem xét khoảng thời gian đó và thấy rằng rất có thể có 4 người bị nhiễm nCoV – nhưng cũng có thể có đến 10 người – đã đi từ tỉnh Hồ Bắc đến California trong khoảng thời gian này. Họ nhìn vào California vì đó là tiểu bang dự kiến sẽ gánh chịu hậu quả lớn nhất của Covid-19.
Ông Lessler gọi những ước tính này là “rất thô” và nhấn mạnh rằng đây chỉ là mô hình hóa.
Nhưng nếu mô hình của họ là đúng, và thậm chí chỉ có 1 du khách bị nhiễm bệnh đã vào California mà không được chú ý trong thời gian đó, anh ta hoặc cô ta có thể đã truyền bệnh cho người khác.
“Đó là một vấn đề phức tạp”, - ông Lessler nói.
Có nhiều yếu tố khiến chuyên gia tin rằng Mỹ vẫn đang bỏ sót các trường hợp nhiễm nCoV. (Ảnh: Reuters)
Truy tìm người nhiễm trong cộng đồng
CDC biết rằng có thể có trường hợp nhiễm nCoV mà họ đã bỏ sót. Đó là lý do tại sao họ lại thiết lập phòng thí nghiệm giám sát tại 5 thành phố - Los Angeles, San Francisco, Seattle, Chicago và New York City – để tìm kiếm các trường hợp. Các phòng thí nghiệm này thường xuyên kiểm tra các mẫu bệnh phẩm của bệnh nhân bị cúm và sẽ bắt đầu kiểm tra virus corona trong các mẫu xét nghiệm âm tính với cúm.
Kế hoạch giám sát đã được công bố khoảng 2 tuần trước, nhưng không rõ iệu nó có bắt đầu không vì đã có sự chậm trễ trong việc phân phối các bộ dụng cụ phòng thí nghiệm. CDC cho biết vào ngày 28/2 rằng nhiều phòng thí nghiệm của các tiểu bang và địa phương sẽ trực tuyến để tiến hành thử nghiệm trong vài ngày tới.
Mặc dù các chuyên gia cho biết việc giám sát có thể cho thấy có sự lây lan vượt ra ngoài các trường hợp họ đã biết hay không, nhưng đồng thời họ cũng nói rằng họ không tin có những ổ dịch virus corona lớn tồn tại mà không ai nhận ra.
Tiến sĩ Anthony Fauci, giám đốc Viện Dị ứng và Bệnh truyền nhiễm Quốc gia, cho biết “ít có khả năng” rằng có “cả một đội quân” nhiễm nCoV mà không một ai bị phát hiện.
Ví dụ, ông nói rằng ai đó vô tình bị nhiễm nCoV có thể đã rời chuyến bay từ Trung Quốc và bắt Uber về nhà. Ông nói rằng có thể tài xế Uber đã bị nhiễm bệnh và không chính thức được coi là một ca nhiễm, nhưng ông nghi ngại rằng tài xế đã bắt đầu một chuỗi lây lan dài.
“Chúng ta có thể đã bỏ sót một hoặc hai trường hợp, nhưng không phải là cả một đội quân”, - ông Fauci nói.
Ron Klain, người từng được giao nhiệm vụ đối phó với Ebola dưới thời Tổng thống Obama, nói rằng Mỹ có thể không tìm thấy các trường hợp nhiễm virus corona trong trường hợp này “bởi chúng ta không nhìn thấy được”.
“Chúng ta chưa thực sự xét nghiệm rộng rãi. Chúng ta không biết mức độ lan rộng của nó. Nếu bạn không xét nghiệm, bạn sẽ không tìm thấy nó. Tôi nghĩ những gì rõ ràng là mặc dù có nhiều trường hợp ở đây bây giờ, nhưng sẽ còn có nhiều hơn nữa”, - ông Klain nói với CNN hôm 27/2.
Tại sao các trường hợp nhiễm nCoV có thể không bị phát hiện
Các chuyên gia nói rằng có một số lý do có thể dẫn đến các trường hợp nhiễm nCoV chưa được xác định ở Mỹ.
Đầu tiên là các trường hợp bị nhiễm sớm có thể đã bị bỏ sót, như được chứng minh bởi mô hình của trường Johns Hopkins.
Thứ hai, một số người bị nhiễm nCoV lại không có triệu chứng, hoặc chỉ bị bệnh nhẹ. Ngay cả một người nào đó bước ra khỏi chuyến bay từ các điểm nóng Covid-19 như Trung Quốc, Itay hay Hàn Quốc cũng có thể cảm thấy chỉ hơi mệt mỏi với thứ gì đó ngoài virus corona.
“Đó là bản chất con người. Họ sẽ nghĩ – có lẽ đó là do thức ăn trên máy bay”, - ông Phillips từ NYU nói.
Thứ ba, một số người đi du lịch vào Mỹ từ các điểm nóng này có thể phủ nhận cảm thấy bị bệnh vì họ không muốn bị cách ly trong bệnh viện 2 tuần. Nếu họ đang trên chuyến bay từ Trung Quốc và họ biết rằng họ sẽ được kiểm tra thân nhiệt khi đến Mỹ, họ có thể dùng Tylenol hoặc Advil để che giấu cơn sốt.
“Tôi có thể là một người New York đa nghi, nhưng hãy chứng minh với tôi rằng mọi người sẽ không làm điều đó đi”, - ông Phillips nói.
Và cuối cùng, cho đến nay, 12 người đã đi qua các sân bay thương mại của Mỹ và sau đó bị phát hiện nhiễm nCoV. Sẽ có một khoảng thời gian những du khách này không có triệu chứng trước khi họ được chẩn đoán.
Người ta biết rằng ai đó có thể lây lan nCoV ngay cả trước khi họ phát triển các triệu chứng. Nhưng các cơ quan y tế lại không thường xuyên truy tìm lại tất cả các liên hệ một người trước khi họ bị bệnh, do đó có thể một số người trong số họ đã bị bỏ sót và đi lan truyền virus.
Vì tất cả những lý do này, các chuyên gia nói rằng có thể có những trường hợp chúng ta đã bỏ sót.
Video: Nữ y tá chỉ được nhìn con qua cửa kính sau 26 ngày không gặp vì Covid-19.
“Bất cứ ai cũng sẽ là ngu ngốc khi nói rằng điều đó là không thể”, - Tiến sĩ Arthur Reingold, người đứng đầu bộ phận dịch tễ học và thống kê sinh học tại Đại học California, Berkeley nói.
Bình luận