MU vô địch Cup Liên đoàn: Cú hích vàng cho kỷ nguyên Mourinho

Nền móng từ "đấu trường hạng hai"

Chưa bao giờ, danh hiệu Cup liên đoàn Anh là sân chơi "có giá" trong mắt các đội bóng lớn. Cú đúp vô địch ở giải đấu này không thể cứu vãn chiếc ghế cho Manuel Pellegrini (Manchester City). Danh hiệu Cup liên đoàn ở mùa giải 2014/2015 chẳng giúp Jose Mourinho thoát được "trát" sa thải, hay ngôi vị cao nhất của Kenny Dalglish cùng Liverpool không ngăn "Quỷ đỏ Merseyside" thay tướng giữa dòng.

Xin nhắc lại một chút về hành trình của các đội bóng lớn ở Cup Liên đoàn Anh năm nay. Chelsea tung đội hình với 7 cầu thủ dự bị trước khi "buông súng" trên sân của West Ham. Manchester City cũng đưa ra đội hình trẻ măng trước lực lượng gần như mạnh nhất của Manchester United.

Kết quả, bàn thắng duy nhất của Juan Mata giúp Quỷ đỏ thoát hiểm. Câu chuyện tương tự cũng đến với Liverpool, Arsenal hay Tottenham.

Cách các đội bóng "dụng nhân" cho thấy tầm vóc thật sự của giải đấu mà Manchester United vừa chinh phục. Tuy nhiên, vô địch là vô địch, và đội chủ sân Old Trafford cần một danh hiệu nền tảng để đánh dấu cho sự bắt đầu của kỷ nguyên Jose Mourinho.

Nhìn lại vinh quang quá khứ, không khó nhận ra: "Người đặc biệt" thường bắt đầu những đế chế tại đội bóng chủ quản bằng một danh hiệu vô địch "nhỏ bé" như thế này.

Mourinho đã cùng Porto vô địch cup QG Bồ Đào Nha để tạo cơ sở cho chức vô địch Champions League 1 năm sau đó.

Dẫn dắt Inter, Mourinho khởi đầu bằng danh hiệu siêu cup Italia. Cả hai nhiệm kỳ cầm quân tại Chelsea, Mourinho đều có cup Liên đoàn (2005, 2015) là danh hiệu "mở điểm", trong khi Copa del Rey năm 2011 là dấu son đầu tiên trong kỷ nguyên Real Madrid - Mourinho.

Video: MU 3-2 Southampton

Điểm chung của các danh hiệu trên là gì? Nhỏ bé, hạng hai,... đều có thể đúng, nhất là khi đặt cạnh Premier League, Serie A, La Liga hay Champions League - những chức vô địch danh giá mà Mourinho nhắm tới.

Nhưng để có được nó, Mourinho luôn cần những bước đệm, và chiến quả hôm nay của "Người đặc biệt" cùng Man Utd chính là bước đệm cần thiết đó.

Cú hích "bằng vàng"

Đã có thời điểm, cuộc tranh luận về các giải đấu quốc nội nổ ra mạnh mẽ ở Anh. Nhiều người cho rằng, 3 giải đấu trong nước (Premier League, FA Cup, Cup Liên đoàn) là quá nhiều.

Lịch thi đấu dày đặc là nguyên nhân khiến các đại diện nước Anh "hụt hơi" khi bước ra đấu trường châu Âu, bởi những gì Chelsea, Man Utd, Arsenal phải trải qua là cực nhọc và gấp gáp hơn nhiều so với Real Madrid, Barca hay Bayern - những đội bóng chỉ kinh qua hai đấu trường quốc nội.

Jose Mourinho đã có 4 lần vô địch Cup Liên đoàn, cân bằng kỷ lục với Brian Clough và Sir Alex Ferguson.

Trong 3 giải đấu, Cup Liên đoàn yếu thế và dễ bị "khai tử" hơn cả. Tuy nhiên, giải đấu ấy vẫn tồn tại, và có lẽ Jose Mourinho đang thầm cảm ơn điều đó bởi nhờ có Cup Liên đoàn, Man Utd đã có cú hích "bằng vàng" cho phần còn lại của mùa giải này.

Nên nhớ, sau danh hiệu rạng sáng nay, Man Utd vẫn còn chinh chiến trên cả 3 mặt trận. Nếu đi đến những trận đấu cuối ở FA Cup, Europa League, Quỷ đỏ sẽ phải thi đấu thêm khoảng 24 trận trong gần 3 tháng tới, với mật độ trung bình 2 đến 3 trận/ tuần - thách thức khủng khiếp!

Đấy là chưa kể, Man Utd vẫn đang mông lung ở tất cả các đầu trường. Ở Premier League, Quỷ đỏ xếp thứ 6 và chưa từng đứng trong hàng ngũ dự Champions League trong nhiều tháng qua.

FA Cup không khả quan hơn, khi đối thủ vòng tới là Chelsea. Europa League cũng gian nan chẳng kém, bởi chuyến làm khách trên nước Nga lạnh giá (gặp Rostov) trong bối cảnh giải đấu mới bước đến vòng 1/8, còn quá sớm để Mourinho có thể nở nụ cười.

Khó khăn dồn dập khiến Man Utd đứng trước nguy cơ về một mùa giải không như ý - điều hoàn toàn có thể xảy ra. Dù vậy, Quỷ đỏ chắc chắn không trắng tay khi họ đã có Cup Liên đoàn "làm vốn" (chưa kể danh hiệu Community Shield đầu mùa).

Nói cách khác, danh hiệu hôm nay là sự giải phóng rất lớn về mặt tinh thần, giúp Zlatan Ibrahimovic cùng các đồng đội tự tin hơn trong phần còn lại của mùa giải.

Ít nhất, công sức bỏ ra trong 6 trận đấu đã được đền đáp bằng một danh hiệu trong phòng truyền thống. Jose Mourinho cùng các học trò đã đánh một canh bạc. Họ là người chiến thắng khi có sự mạo hiểm mà không có bất cứ đội bóng Anh nào sở hữu, đó là sự khích lệ lớn.

Mọi kỷ nguyên luôn cần một gạch nối để bắt đầu. Với khát khao chinh phục mãnh liệt, Mourinho chẳng thể đòi hỏi nhiều hơn ở một danh hiệu. Giờ là lúc cất nó vào tủ, ăn mừng trong 20 phút và bắt đầu với những thách thức tiếp theo.

Đó là cách "Người đặc biệt" đã "mở khóa" những thành công vang dội cùng Porto, Chelsea, Inter và có thể là Man Utd trong tương lai.