Những phút cuối trong trận gặp Paris Saint-Germain ở mùa giải 2016/2017, cổ động viên Barcelona giơ cao biểu ngữ "Yes, We Can" (Đúng, chúng tôi có thể). Barcelona thua 0-4 trên sân của PSG, và chỉ có chiến thắng với cách biệt 5 bàn trở lên mới giúp đội bóng xứ Catalunya đi tiếp. Họ làm được, với bàn thắng của Sergi Roberto ở phút bù giờ. Barcelona từng là tác giả của màn lội ngược dòng kỳ vĩ nhường ấy, nên hơn ai hết, Lionel Messi cùng các đồng đội hiểu rằng trong bóng đá, không có gì là không thể.
Messi lại là nạn nhân của cuộc lội ngược dòng vĩ đại.
Trên khán đài, Mohamed Salah mặc chiếc áo với dòng chữ "Never Give Up" (Đừng bao giờ bỏ cuộc). Liverpool thua 0-3 trong trận lượt đi, đáng lẽ đã là 0-4 hoặc 0-5. Trong lịch sử, chưa đội nào thua 0-3 ở trận lượt đi mà có thể ngược dòng thành công ở bán kết. Song cũng giống Barcelona kiêu hùng ở Camp Nou năm nào, lịch sử chỉ là phông nền để tôn vinh hiện thực của Liverpool.
Một hiện thực mà đội bóng vùng Merseyside không có Salah, Roberto Firmino, Naby Keita. Hết hiệp 1, họ mất nốt Andrew Robertson. Liverpool bước vào trận đấu với thương tích đầy mình. Họ không có gì ngoài lòng dũng cảm.
Tất nhiên, không thể ngược dòng vĩ đại trước Barcelona nếu chỉ có niềm tin vẩn vơ. Trong trận lượt đi, đội bóng áo đỏ đã chơi tốt, tạo nhiều cơ hội, có thế trận vững vàng và chỉ sụp đổ bởi những khoảnh khắc thiên tài của Messi. Niềm tin của Liverpool không nằm ở việc họ có ngược dòng hay không, mà nằm ở nội tại đội bóng. HLV Jurgen Klopp tái khẳng định những gì Liverpool làm được ở lượt đi là không hề sai.
Họ đã chơi rất tốt, nên phải duy trì cái tốt đó trong trận đấu này. "Lữ đoàn đỏ" đã nhìn thấy điểm yếu của Barcelona ngay từ trận lượt đi và chỉ thiếu một chút sắc sảo để khai thác. Nếu làm được điều đó, cơ hội chưa hẳn là đã hết. Hy vọng của Liverpool được gieo từ chính thất bại tưởng như nặng nề của họ, với niềm tin tuyệt đối vào đấu pháp và thực lực, chứ không chờ đợi ở thế lực vô hình nào.
Liverpool đã đá bằng cả trái tim.
Để rồi, sức ép khủng khiếp từ chảo lửa Anfield đã khiến Barcelona run rẩy. Liverpool vẫn đá y hệt lượt đi với đội hình đẩy cao, gây áp lực dồn dập, buộc Barcelona phải đẩy bóng ra biên để thoát gọng kìm. Không có Salah hay Firmino, Liverpool buộc phải đặt niềm tin vào Xherdan Shaqiri hay Divock Origi - những cầu thủ hiếm khi được ra sân mùa này. Niềm tin của Klopp ngay lập tức được đáp trả với bàn mở tỉ số ở phút thứ 7 của Origi.
Một pha đệm bóng cận thành có được từ một loạt động thái gây sức ép từ trước đó của Sadio Mane hay Jordan Henderson. Liverpool mạnh dạn tấn công trực diện, thay vì đẩy bóng và đá khá "quẩn" như trong trận lượt đi. Nước cờ táo bạo của Klopp, bởi ông và Liverpool chẳng còn gì để mất.
Trái lại, Barcelona lại có... quá nhiều lợi thế. Chỉ cần ghi 1 bàn, Messi cùng các đồng đội có thể "nghỉ chơi" đến hết trận. Barcelona không hề tấn công đúng nghĩa. Trái lại, đội khách đá đủng đỉnh, thi thoảng mới có vài pha bứt lên của Messi hay Luis Suarez, nhưng trong ngày mà hàng thủ Liverpool chơi chính xác như một cỗ máy được lập trình sẵn, nhà vô địch Tây Ban Nha đành bất lực.
Liverpool hiện tại rất cân bằng giữa công và thủ.
Thua 0-1, Barcelona chưa sợ, song khi HLV Klopp thực hiện sự thay đổi người có thể khiến Liverpool nhớ mãi: tung Wijnaldum vào sân, thế trận mới thực sự đảo chiều. Wijnaldum ghi 2 bàn trong 3 phút. Tin được không? Một tiền vệ mới ghi được 3 bàn từ đầu mùa đã lập cú đúp vào lưới Barcelona chỉ trong 3 phút. Gerard Pique cùng các đồng đội chưa bao giờ bị dẫn trước, mới thủng lưới 6 lần ở Champions League mùa này, bỗng sụp đổ hoàn toàn trước Liverpool và nhận tới 4 bàn thua.
Không có logic trong chiến thắng của Liverpool trên khía cạnh... con số thống kê lẫn tác giả bàn thắng (Origi, Wijnaldum), nhưng ngẫm lại, đấy là chiến thắng rất hợp logic. Khoảnh khắc Alexander-Arnold đánh lừa cả hàng phòng ngự Barcelona để thực hiện pha căng ngang cho Origi lập công, người ta thấy được sự trưởng thành rõ rệt của Liverpool.
Không còn sự non nớt, lúng túng như ở chung kết Champions League mùa trước, Liverpool hiện tại lớn mạnh và bản lĩnh hơn nhiều. Đâu phải đội nào cũng thắng được Barcelona 4-0 ở thế ngàn cân treo sợi tóc?
Liverpool có bản lĩnh vững như bàn thạch.
Klopp được yêu mến bởi ông nói được, làm được. Liverpool chơi thứ bóng đá bốc lửa và rực rỡ tới không thể tin nổi, ở trong tình cảnh ngặt nghèo, nguy nan nhất. Khi Liverpool cần bảo vệ tỉ số, Klopp vẫn... tung tiền đạo vào sân. Chiến lược gia người Đức sẵn sàng đôi công với Barcelona đến phút cuối cùng. Ông biết mọi thứ, chỉ không biết sợ.
Phượng hoàng tái sinh từ tro bụi, và Liverpool đã trở lại từ cánh cửa địa ngục, nơi 1 tuần trước, cổ động viên Barcelona đã mạnh dạn đặt sẵn chuyến xe tới Madrid xem trận chung kết.
Những điều Liverpool đã làm là định nghĩa chính xác nhất cho vẻ đẹp của bóng đá. Một đội bóng mất từng ấy trụ cột, bị dẫn 0-3 ở lượt đi, vẫn ngược dòng kỳ vĩ trước Barcelona đang ở đỉnh cao phong độ. Đội bóng ấy không xứng đáng đá chung kết Champions League thì còn ai vào đây nữa?
Bình luận