1. Hiệp 2, cuộc so tài giữa Chelsea và Middlesbrough ở vòng 36 Ngoại hạng Anh. Đội chủ nhà đang thực hiện một pha lên bóng nhanh bên phía cánh phải, Cesar Azpilicueta thực hiện động tác nhả bóng để Victor Moses bất ngờ băng lên.
Tuy nhiên, Moses đã không hề băng lên trong tình huống này. Bóng đi hết đường biên dọc. Kỳ lạ ở chỗ, cả Azpilicueta và hậu vệ bên phía Middlesbrough đều khựng lại một lúc, cho đến khi bóng đi gần hết đường biên mới nhận ra là Moses không có mặt ở đó. Tại sao?
Chelsea vừa trở thành nhà vô địch Ngoại hạng Anh mùa này. (Ảnh: Reuters)
Có lẽ, cả Azpilicueta, Cesc Fabregas, Fabio da Silva hay bất cứ cầu thủ nào khác trên sân đều tin tưởng: Victor Moses sẽ lao lên nhận bóng. Chelsea đã thực hiện tình huống phối hợp như vậy hàng trăm lần ở mùa giải này, và xác suất thành công có lẽ lớn hơn 99%. Lớn đến mức, cả họ và chính đối phương đều không nghĩ Azpilicueta và Moses vừa phối hợp hỏng.
Đó là câu chuyện của lòng tin - nguyên nhân chính khiến Chelsea lên ngôi vô địch ở mùa bóng năm nay.
2. Mùa bóng 2015/2016 tệ hại khiến Chelsea gần như không dám tin tưởng vào công cuộc hồi sinh ở mùa giải kế tiếp. Trong ngày đầu cập bến Stamford Bridge, huấn luyện viên (HLV) Antonio Conte lao vào sân tập với bộ đồ thể thao màu xanh nõn chuối và một chiếc còi.
Từ cửa vào sân, các cầu thủ Chelsea xuất hiện với tâm trạng uể oải. Conte tập hợp tất cả và tuyên bố: "Các cậu muốn trở lại đỉnh cao nước Anh chứ? Nếu muốn, tất cả phải nghe lời tôi!".
Đó là cách Conte bắt đầu triều đại của mình.
Conte bắt đầu công việc với mớ hỗn độn tại Chelsea.
Chelsea sớm... vỡ mộng với liền 2 thất bại trước Liverpool và Arsenal. Conte đứng trước tin đồn bị sa thải chỉ sau 3 tháng cầm quân. Ngay lập tức, chiến lược gia người Italia chuyển sang hệ thống chiến thuật 3-4-3 và Chelsea tiến lên thẳng đỉnh bảng xếp hạng.
Chelsea thay đổi bộ mặt với sơ đồ mới mẻ. Tuy nhiên, Manchester United, Manchester City đã đầu tư hàng trăm triệu bảng, mang về những chiến lược gia hàng đầu thế giới. Arsenal giàu kinh nghiệm, Liverpool sở hữu hàng công cực mạnh còn Tottenham có dàn cầu thủ trẻ trung.
Để vô địch nước Anh trong bối cảnh đó, cần phải có những lí do... ngoài bóng đá đơn thuần. 3-4-3 không phải lời giải đáp duy nhất.
Khác với những đội bóng từng thảm bại với sơ đồ 3 hậu vệ, khác với những ứng viên vô địch khác ở mùa giải này, Chelsea đã thành công rực rỡ và đặt bàn đạp thống trị lên Ngoại hạng Anh bằng thứ lòng tin không thể lay chuyển. Với niềm tin, Conte đã mạo hiểm áp dụng sơ đồ 3 hậu vệ dù Chelsea thất bại thêm vài trận nữa thôi, tương lai của chính ông cũng không thể được đảm bảo.
Conte từng đứng trước tin đồn bị sa thải.
Conte tin tưởng cải cách chiến thuật ở Chelsea thành công và truyền lại "đức tin" đó cho các cầu thủ. Nemanja Matic, Diego Costa, Eden Hazard chưa từng chơi trong hệ thống chiến thuật 3-4-3. Dẫu vậy, họ vẫn miệt mài tập luyện và thích nghi với sơ đồ mới mẻ này và chơi thành thục tới mức không thể tin nổi.
Sau 13 trận thắng liên tiếp, có cảm giác Chelsea sinh ra để chơi 3-4-3. Điều đó sẽ không đến nếu các cầu thủ không tin tưởng Conte, không tin tưởng cải cách lạ lẫm này mang cho họ niềm tin và sức mạnh mới. Chelsea thắng bởi họ dám tin.
3. Niềm tin biến Chelsea thành khối thống nhất. Theo Whoscored, đội chủ sân Stamford Bridge không sở hữu thời lượng cầm bóng, chuyền bóng chính xác, tranh chấp hay dứt điểm tốt nhất Ngoại hạng Anh. Nhưng họ vẫn vô địch vì biết bóp nghẹt không gian chơi bóng của đối phương và tận dụng mọi cơ hội dù là nhỏ nhất.
Video: Manchester City 1-3 Chelsea
Nghe thì đơn giản, song đó thực sự là phép màu với một tập thể đang bước vào giai đoạn thay đổi. Chelsea không cần thời gian thích nghi. Họ đè bẹp Man Utd 4-0 ngay trong trận thứ 3 triển khai sơ đồ mới, lên ngôi đầu bản ở vòng 15 và ở lì tại đó đến ngày đăng quang ngôi vô địch. Đó là một kỳ tích.
Không ít lần, người ta chứng kiến Chelsea vấp ngã ở mùa giải này. Đội bóng của Antonio Conte để Tottenham chấm dứt chuỗi 13 trận thắng liên tiếp, bất ngờ gục ngã trước Crystal Palace hay bị đo ván trên sân Old Trafford. Từng có thời điểm, Chelsea chìm trong khó khăn và tưởng như bị Tottenham vượt mặt đến nơi.
Nhưng ở Stamford Bridge, mọi thứ vẫn vững như bàn thạch. Chelsea đứng dậy cực nhanh vì họ tin tưởng, chức vô địch không thể vuột khỏi tầm tay nếu các cầu thủ thi đấu cẩn thận, tập trung.
Cũng với niềm tin, Diego Costa nổi loạn bỗng "ngoan ngoãn" dưới tay Conte. Eden Hazard tỏa sáng trở lại sau mùa giải bị gọi là "chuột nhắt", Victor Moses bền bỉ bên cánh phải dù bị Jose Mourinho đẩy khỏi đội bóng nhiều lần, David Luiz chứng tỏ hình ảnh "gã hề" ở hàng thủ đã trở thành dĩ vãng, còn Michy Batshuayi ghi bàn thắng ấn định danh hiệu dù phải ngồi dự bị trong phần lớn mùa giải.
Và cũng với niềm tin, ông chủ Roman Abramovich đã "trao ấn kiếm" cho HLV chưa từng làm việc ở Anh như Conte và cho phép ông thực hiện cải cách chiến thuật.
Ở Chelsea, không ai là không thể "hồi sinh".
Niềm tin của Chelsea khiến không ít đối thủ... buông súng ngay từ khi bóng còn chưa lăn. Thái độ chơi bóng của Middlesbrough là ví dụ, khi họ gần như đầu hàng trong 90 phút. Toni Pulis thì tuyên bố: "West Brom đủ sức khiến Chelsea gặp khó". "Gặp khó" chứ không phải "mất điểm".
Manchester City từng toàn thắng 10 trận đầu mùa, trước khi gặp một số thất bại và không bao giờ trở lại cuộc đua vô địch. Arsenal thăng hoa cùng sơ đồ 3 hậu vệ để rồi tiếc nuối: tại sao họ không chịu thay đổi sớm hơn. Liverpool thì ngã vẫn hoàn ngã trước các đội bóng yếu.
Chỉ có Chelsea chịu thay đổi và tin tưởng đến cùng vào sức mạnh nội tại. Họ đã trở thành nhà vô địch!
Bình luận