Thời khắc được Manchester United mong đợi đã đến. Rạng sáng mai (13/1), Quỷ đỏ sẽ bước vào trận đá bù với Burnley trên sân Turf Moor. Chỉ cần không thua đối thủ đang đứng hạng 16, đội bóng của HLV Ole Solskjaer sẽ chiếm ngôi đầu bảng của Liverpool.
Khi Man Utd thua Crystal Palace 1-3 ở trận ra quân Ngoại hạng Anh, rồi thảm bại 1-6 trước Tottenham, rơi xuống thứ 15, rất khó hình dung nửa đỏ thành Manchester lại chơi bùng nổ để đứng trước cơ hội lên đỉnh bảng Ngoại hạng Anh như hiện tại.
Man Utd tràn đầy cơ hội lên ngôi đầu bảng.
Gần nửa thập kỷ, không nói tới cuộc đua vô địch, ngay cả việc một lần xếp trên 19 đội còn lại ở Ngoại hạng Anh đã là cảm giác xa xỉ với Quỷ đỏ.
Nếu không thua trước Burnley để xếp đầu bảng, đây sẽ là thành quả xứng đáng với Man Utd. 10 trận gần nhất, Quỷ đỏ thắng 8, hòa 2, giành 26/30 điểm tối đa. Không có đội nào ở Ngoại hạng Anh bền bỉ, ổn định hơn nửa đỏ thành Manchester trong giai đoạn này.
8 chiến thắng của Man Utd cũng mang đầy đủ "mùi vị", từ lội ngược dòng trước West Ham, Everton, Southampton, thắng vất vả trước Wolverhampton, Aston Villa hay đè bẹp Leeds United.
Man Utd may mắn khi không phải gặp những đội quá mạnh trong giai đoạn này (ngoài Manchester City và Leicester City), nhưng ở mùa giải kỳ lạ ở Ngoại hạng Anh, việc lấy trọn điểm số trước các đội chiếu dưới cũng là nỗ lực đáng khen ngợi.
Man Utd nã tới 6 bàn vào lưới Leeds.
3 điểm ở trận lớn hay trận nhỏ cũng như nhau. Nên nhớ, Chelsea đã thua Everton, Wolverhampton, Liverpool không thắng nổi Fulham, West Brom, Man City để Leeds, West Ham cầm hòa,... điều này không xảy ra với Man Utd suốt hai tháng qua.
Sự bùng nổ của Quỷ đỏ đến từ hai yếu tố, đó là sự ổn định đáng ngạc nhiên của Bruno Fernandes - tiền vệ in dấu giầy vào 18 bàn thắng của Man Utd từ đầu mùa, cùng với khát vọng chiến đấu và bản lĩnh của đội bóng này. Ngay ở trận thua 0-2 trước Man City ở Cúp Liên đoàn Anh, Man Utd cũng chơi không tệ.
So với hình ảnh yếu đuối, bạc nhược đầu mùa, nửa đỏ thành Manchester đã dần lột xác. Không còn hình ảnh tấn công ào ạt để nhận "trái đắng", đội bóng của Ole Solskjaer đã chơi biết mình, biết ta, sẵn sàng chơi thực dụng để đổi lấy 1 điểm khi cần.
Man Utd không phải đội giỏi áp đặt thế trận. Vẫn bế tắc khi Gặp những đội bóng đá phòng ngự lùi sâu nhưng bù lại, Quỷ đỏ rất giỏi khả năng phản công, tung ra những đường lên bóng chớp nhoáng nhờ tuyến tấn công tương đối toàn diện.
Rashford, Anthony Martial có sức trẻ, tốc độ và sự tinh quái, Bruno có nhãn quan chiến thuật tốt, Edinson Cavani mang lại kinh nghiệm còn Scott McTominay luôn chơi tròn vai. Sự trở lại của Paul Pogba với màn trình diễn tốt trước Aston Villa càng mang lại tín hiệu tích cực cho Solskjaer.
Rashford đã ghi 7 bàn mùa này.
Man Utd vẫn chưa phải đội hoàn hảo về chiến thuật, còn nhiều thiếu sót trong cách vận hành lối chơi. Dẫu vậy, ở mùa giải mà đội nào cũng đầy rẫy vấn đề, phải vật lộn với cuộc chiến thể lực trong bối cảnh thi đấu liên tục, đội ít vấn đề nhất sẽ là đội vươn cao nhất.
Man Utd đang tràn đầy tự tin và khát khao để một lần được ngồi trên ngôi đầu bảng. Tất nhiên, vị thế số một sau 17 vòng không đảm bảo cho bất cứ điều gì ở giai đoạn cuối mùa.
Arsenal, Chelsea hay Liverpool từng vô địch lượt đi và tụt sâu ở lượt về như thường. Dù vậy, đó sẽ là sự ghi nhận nhỏ nhoi, tiếp thêm năng lượng cho Man Utd trên chặng đường còn lại.
Một chiến thắng ở Turf Moor và ngôi đầu bảng đang chờ đợi Quỷ đỏ.
Dự đoán: 0-1
Bảng xếp hạng Ngoại hạng Anh.
Bình luận