Đây là lần đầu tiên trong vòng 4 năm qua, một bông hoa xác thối, tên khoa học Amorphophallus titanum, hay còn gọi là Titan Arum, nở ở vườn Huntington. Loài hoa này có nguồn gốc từ những khu rừng nhiệt đới xích đạo ở Tây Indonesia.
Lần đầu hoa xác thối nở ở vườn Huntington là năm 1999. Mất 7 đến 10 năm sinh trưởng, cây xác thối mới nở hoa và có thể phải mất nhiều năm sau, hoa xác thối mới lại khoe sắc, khoe hương - thứ hương sắc được ví như mùi thịt thối, trứng ung.
Bông hoa khổng lồ có thể đạt tới chiều cao 1,8m Chỉ nở trong 1-2 ngày nên nhiều người đã lên lịch sẵn, ghé thăm vườn Huntington đúng dịp, nhằm không bỏ lỡ cơ hội chụp ảnh với hoa xác thối có một không hai.
Dự đoán, trong vài ngày tới, trên Instagram và Twitter, sẽ có một cơn lốc ảnh về hoa xác thối - một trong những loài thực vật kỳ dị nhất Trái Đất mà các du khách may mắn được chiêm ngưỡng và chụp hình cùng nó đăng tải lên mạng.
Mặc dù Titan Arum được biết tới rộng rãi với tên gọi hoa xác thối, nhưng còn một loài hoa khác cũng được gọi bằng cái tên đặc biệt này. Giới khoa học gọi nó là Rafflesia, nguồn gốc từ vùng Đông Nam Á.
Hoa xác thối Rafflesia không cao lớn như Titan Arum mà xòe rộng trên mặt đất với 5 cánh hoa khổng lồ. Khi nở, chúng cũng tỏa ra mùi thịt thối để thu hút côn trùng tới thụ phấn.
Mặc dù Titan Arum có kích cỡ to lớn khác thường nhưng về bản chất, chúng là tập hợp của các cành hoa chứ không hẳn là một bông hoa riêng lẻ. Điều đó giúp hoa xác thối Rafflesia trở thành bông hoa đơn lớn nhất thế giới.
Bình luận