Đội trưởng Ryder Cup châu Âu chốt chọn thành viên cuối là Thomas Pieters

Cặp đôi đầy kinh nghiệm Lee Westwood và Martin Kaymer cùng với 9 golf thủ như Matthew Fitzapatrick, Rory Mcllroy, Henryk Stenson, Rafa Cabrera - Bello, Srgio Garcia, Justin Rose, Danny Willett, Andy Sullivan, và Chris Wood. Họ sẽ cùng nhau quyết tâm đánh bại đội tuyển Ryder Cup Mỹ sẽ diễn ra tại Hazeltine National vào tháng tới.

Golf thủ 24 tuổi Pieters - cựu vô địch NCAA ở Illinois lần đầu tiên tham dự Ryder Cup. Trong khi đó, golf thủ dày dặn kinh nghiệm Lee Westwood từng 10 lần tham Ryder Cup trên màu áo châu Âu từ năm 1997. Golf thủ Kaymer có ít kinh nghiệm hơn Westwood, anh từng có những trải nghiệm đáng nhớ với cú gạt bóng giành chiến thắng với tên gọi “Miracle at Medinah” hay phép màu ở Medinah cách đây 4 năm. Quyết định của đội trưởng Clarke để đưa ra cái tên đại diện trong số 5 tân binh mới của Ryder Cup dựa trên danh sách bảng điểm của châu Âu và thế giới.  

Tuy nhiên, xếp hạng cao cũng chưa chắc đã mang về chiến thắng. Khi bước vào trận đấu thì chẳng ai nói trước được điều gì. Một ví dụ điển hình, đội trưởng Colin Monygomerie từng đánh bại golf thủ có xếp hạng cao hơn, Paul Casey để giành chiến thắng tại Edoardo Molinari vào năm 2010. Golf thủ người Ý đã ghi điểm birdie ở 3 lỗ cuối để giành chiến thắng trong vòng loại, The Johnnie Walker Championship ở Glaneagles.

Đội trưởng Clarke đã bổ sung vào tân binh thứ 6 của đội tuyển Ryder Cup châu Âu với cái tên Thomas Pieters. Golf thủ người Bỉ đã khép lai thành công với 3 birdie tại sự kiện tại Đan Mạch do European Tour tổ chức vào tuần trước, anh cũng là Á quân của the Czech Masters và đặc biệt với thành tích ấn tượng xếp thứ 4 tại Olympic Rio.

Mặc dù golf thủ Russell Knox có xếp hạng 20 thế giới cao hơn rất nhiều so với những cái tên cuối cùng có mặt trong dội tuyển Ryder Cup như Thomas Pieters với vị trí 41, Westwood với 46, và Kaymer với vị trí 50, nhưng anh vẫn là người thất bại trong cuộc chạy đua này. Trong khi golf thủ người Scotland hoàn toàn đủ điều kiện tham dự với các chiến thắng như WGC-HSBC Chamionship ở trung quốc vào tháng 11 năm ngoái, 2 chiến thắng tại PGA Tour trong mùa giải năm nay và xếp hạng thứ 7 trên bảng xếp hạng của FedEx Cup Standings. Ngược lại, golf thủ Westwood chỉ có chiến thắng Malaysia Open từ năm 2014 và Kaymer chưa có thể chạm đến chiến thắng từ sau khi vô địch U.S. Open vào tháng 6 cùng năm.

Không có gì thắc mắc trong lựa chọn của đội trưởng Clarke khi lựa chọn Westwood và Kaymer vì hai golf thủ đã có rất nhiều kinh nghiệm thi đấu tại Ryder Cup. Theo ông thì Ryder Cup không chỉ chơi giỏi là đủ mà cần phải kết hợp nhiều yếu tố để tạo nên chiến thắng đầy thuyết phục trước đối thủ mạnh.

Ông cũng khá băn khoăn khi đưa ra quyết định giữa Knox và Pieters. Tuy nhiên, vì ấn tượng với lối chơi của Thomas Pieters cũng như những thành tích tốt mà anh đạt được trong thời gian gần đây, Darren Clarke đã lựa chọn Pieters thay vì Russell.

Sự lựa chọn cuối cùng của đội trưởng Darren Clarke là Westwood và Kaymer với bề dày kinh nghiệm và Pieters với tràn đầy năng lượng.