Mỗi tay vợt huyền thoại đều có một mặt sân, một giải đấu để thống trị. Với Rafael Nadal là mặt sân bụi đỏ ở Rolland Garros, với Roger Federer là mặt cỏ xanh mượt ở Wimbledon. Còn với Novak Djokovic, mặt sân cứng tại Australian Open là người bạn thân thiết nhất.
12 năm qua, Djokovic vô địch Australian Open 8 lần. Anh là vua của giải Grand Slam đầu tiên trong năm, nhưng ngai vàng ấy có thể đổi chủ ở Rod Laver Arena chiều nay, khi tay vợt trẻ Daniil Medvedev đang có giải đấu vô cùng ấn tượng.
Djokovic (trái) sẽ đánh bại Medvedev?
Djokovic vất vả vào chung kết
Djokovic đã có trận bán kết dễ chịu trước Aslan Karatsev để lọt vào chung kết Australian Open lần thứ 9 trong sự nghiệp. Trước đối thủ đã thắng cả Diego Schwartzmann và Grigor Dimitrov, Djokovic chỉ vất vả trong set đầu tiên, để rồi kết thúc trận đấu trong 2 set sau tương đối dễ dàng bằng loạt bóng bền sở trường.
Tuy nhiên, trận thắng Karatsev chỉ là những phút dễ dàng hiếm hoi của Djokovic ở Australian Open năm nay. Ít nhất hai lần trên đường vào chung kết, Djokovic để đối thủ lấn lướt và phải thắng vất vả.
Đó là những trận đấu gặp Taylor Fritz và Alexander Zverev. Điểm chung của hai tay vợt làm khó Djokovic là đều rất trẻ trung và thuộc lứa "Next Gen", được dự báo sẽ công phá nhóm đầu trên bảng xếp hạng ATP trong những tháng tới đây.
Không chỉ riêng ở giải đấu này, Djokovic cũng thường xuyên gặp khó trước những tay vợt trẻ, có lối đánh táo bạo, không ngại chơi mạo hiểm và sở hữu nền tảng thể lực tốt như Stefanos Tsitsipas, Dominic Thiem hay Zverev.
Djokovic thắng 100% các trận chung kết tại Australian Open.
Điểm mạnh nhất của Djokovic là bóng bền cùng tâm lý vững chãi. Anh được mệnh danh là "quái vật tâm lý chiến" bởi sự vững vàng, hiếm khi bị tác động bởi ngoại cảnh.
Ở trận gặp Zverev, Djokovic từng bị dẫn tới 4-1 trong set 3. Anh tức tối đập vợt sau khi đỡ hỏng một pha giao bóng, trước khi thay vợt, trở lại và thắng liền... 5 game để kết thúc set đấu với tỷ số 6-4. Trước Fritz, Djokovic cũng dính chấn thương, nhưng đã thắng ngoạn mục set cuối để đi tiếp.
Nền tảng tâm lý tốt cùng sự thoải mái khi thi đấu ở Melbourne (như chính Djokovic từng thừa nhận) giúp tay vợt người Serbia thắng cả 8 trận chung kết từng góp mặt trước đây (đạt tỷ lệ 100%).
Mang phong độ vũ bão vào chơi trận cuối, Djokovic đang rất khao khát chiến thắng để sở hữu Grand Slam thứ 18 trong sự nghiệp.
Djokovic thắng vất vả trước Fritz hay Zverev.
Cơ hội cho sức trẻ
Vật cản cuối cùng của Djokovic sẽ lại là một "Next Gen" khác, đó là Medvedev.
Từ sau thời hoàng kim của Marat Safin, quần vợt nam nước Nga mới có một tay vợt đủ giỏi để thách thức các hạt giống hàng đầu. Khác với quần vợt nữ, nơi Maria Sharapova, Elena Dementieva, Svetlana Kuznetsova thay nhau vô địch, quần vợt nam ở xứ bạch dương có giai đoạn rất dài trầm lắng, không tạo ra dấu ấn. Sự trỗi dậy của Medvedev, vì thế, càng đáng để chờ đợi hơn.
Medvedev có những đặc trưng của thế hệ "Next Gen", đó là những bước chạy thanh thoát, cú quả ổn định và dẻo dai ở các cuộc chiến thể lực.
Sau khi đánh bại Tsitsipas ở bán kết, Medvedev đã nối dài chuỗi trận toàn thắng lên con số 20. Ở trận tứ kết trước đó, Medvedev cũng thắng dễ Andrey Rublev bằng phong độ hủy diệt. Suốt chặng đường ở Australian Open năm nay, tay vợt người Nga chưa bộc lộ điểm yếu đáng kể nào.
Medvedev ngày càng hoàn thiện.
Anh ngày càng hoàn thiện các bước di chuyển, biết lựa thời điểm để bung sức, và đặc biệt là có "tinh thần thép" để vượt qua chướng ngại. Khác với Thiem, Zverev hay Tsitsipas, Medvedev sở hữu sự điềm tĩnh, lạnh lùng đến băng giá như mùa đông trên quê hương của tay vợt này.
Ở trận gặp Tsitsipas, Medvedev bị khán giả quay lưng. Cổ động viên cổ vũ tay vợt người Hy Lạp rất nhiệt tình vì không muốn trận bán kết ngã ngũ sớm (khi đó Medvedev đã thắng cả 2 set đầu). Đáp lại, Medvedev tập trung tuyệt đối vào trận đấu và ăn mừng kiểu thách thức khán giả khi ghi điểm.
US Open 2019, Medvedev cũng bị khán giả Mỹ la ó. Để rồi, anh tiến thẳng đến trận chung kết, ngông ngênh thách thức tất cả. Một Medvedev lạnh lùng, bản lĩnh trước muôn vàn áp lực chính là hình ảnh tái hiện của Djokovic thời kỳ đỉnh cao.
Cả Djokovic và Medvedev đều không có sự yêu mến của quảng đại khán giả đam mê tennis, nhưng không sao cả. Sự quay lưng của một bộ phận cổ động viên đã góp phần trui rèn nên hai "quái vật tâm lý chiến", đủ vững vàng, dũng cảm để tập trung cho thứ tennis tốt nhất, khiến đám đông phải im lặng bằng kết quả trên sân.
Djokovic và Medvedev đều là những tay vợt bản lĩnh.
Djokovic được đánh giá cao hơn Medvedev nhờ kinh nghiệm, song đàn em người Nga có sức mạnh, bản lĩnh cùng sự táo bạo của tuổi trẻ, thứ Djokovic cũng từng thể hiện trong lần đầu chinh phục Australian Open 13 năm trước, nhưng đã hao mòn đi nhiều bởi áp lực của thời gian.
Trên "thánh địa" Melbourne năm ngoái, Djokovic mất 5 set đấu để dập tắt ngọn lửa trẻ trung của Thiem, nhưng chiều nay, tay vợt số 1 thế giới rất khó đánh bại một "Next Gen" nữa.
Medvedev đang rất sung sức và hội tụ đủ yếu tố cần thiết để ăn mừng Grand Slam đầu tiên trong sự nghiêp.
Dự đoán: Medvedev thắng Djokovic sau 4 set
Bình luận