A-50U là trung tâm xử lý dữ liệu khổng lồ trên không, được sử dụng để phát hiện và theo dõi một số chiến đấu cơ, máy bay ném bom, tên lửa đạn đạo, tên lửa hành trình, các mục tiêu trên mặt đất và mặt nước.
A-50U còn có khả năng thông báo cho trung tâm chỉ huy về tình hình, diễn biến mới nhất trên không cũng như trên biển để các lực lượng này đưa ra quyết định tác chiến, hay trong một số trường hợp làm nhiệm vụ chỉ huy tác chiến tới 10 máy bay chiến đấu gồm nhiều loại khác nhau.
A-50 bay thử chuyến đầu tiên năm 1978 và được biên chế trong lực lượng không quân Liên Xô từ năm 1984. Không quân Nga hiện đang sở hữu 26 chiếc A-50U, phiên bản nâng cấp mới nhất của chiếc A-50 đời đầu.
Được phát triển dựa trên Ilyushin Il-76, A-50U có thể phát hiện các mục tiêu dưới mặt đất từ khoảng cách 300 km và trên không là 600 km.
Đặc điểm dễ nhận dạng nhất của những chiếc A-50U là phần trạm radar "Shmel-M" hay còn lại là "nấm" với đường kính 10 m ở phần thân trên, có khả quay 6 vòng/phút.
A-50U trong nhiều trường hợp được sử dụng như một trung tâm điều khiển trên không, có thể cùng lúc chỉ huy tác chiến tới 10 máy bay chiến đấu.
Phi hành đoàn của A-50U gồm 15 thành viên với 2 phi công, 1 hoa tiêu, 1 kỹ sư điện tử, 1 chuyên gia về thông tin liên lạc, 1 sĩ quan chỉ huy, 3 kỹ sư điều khiển, 3 kỹ sư định vị và 3 kỹ sư khác chịu trách nhiệm vận hành các thiết bị radar.
A-50U có khả năng kiểm soát trên không trong 4 giờ liên tục với phạm vi hoạt động 1.000 km và có thể theo dõi cùng lúc 300 mục tiêu.
Hồi tháng 3, Nga triển khai chiếc A-50U thứ 2 tới căn cứ không quân Hmeimim ở Syria. Chiếc đầu tiên được điều động vào tháng 8/2017.
Bình luận