Manchester United và Real Madrid sẽ tái hiện cuộc so tài từng thu hút hơn 100.000 khán giả trong khuôn khổ International Champions Cup 2014.
Tuy nhiên, trận đấu đêm nay không phải cuộc dạo chơi vô thưởng vô phạt của dàn sao hai bên như trận đấu trên đất Mỹ hai năm trước. Manchester United sẽ bước vào cuộc chiến một mất một còn với Real Madrid để hướng tới danh hiệu siêu cúp châu Âu, qua đó khẳng định sự trở lại của một thế lực đã nằm quá lâu trong đống tro tàn thời hậu Sir Alex Ferguson.
Video: Manchester United 1-1 Real Madrid (ICC 2017). Nguồn: World Football
Jose Mourinho và hiệu ứng mùa giải thứ hai
Một trong những cơ sở khiến người hâm mộ tự tin nhất về thành công của Manchester United, đó là đội bóng đang bước vào mùa giải thứ hai của Jose Mourinho.
13 năm trước, "Người đặc biệt" chính thức bước lên đỉnh cao thế giới khi cùng Porto vô địch Champions League sau chiến thắng ấn tượng trước AS Monaco trong trận chung kết. Jose Mourinho cùng Chelsea thống trị Ngoại hạng Anh, đưa Inter Milan tiến tới cú ăn ba vô tiền khoáng hậu, giúp Real Madrid lật đổ sự thống trị của Barcelona. Tất cả đều diễn ra trong mùa giải thứ hai.
Không giống "lời nguyền Champions League" với mọi đội bóng hay "lời nguyền chiếc áo số 9" với Chelsea, hiệu ứng mùa giải thứ hai của Mourinho có thể giải thích với những lý lẽ rất logic. Chiến lược gia người Bồ Đào Nha luôn cần một mùa giải để làm quen, ổn định nhân sự và có cái nhìn tổng quan về toàn đội, trước khi mua sắm và hoàn thiện cỗ máy chinh phục ở mùa giải kế tiếp.
Mourinho luôn đạt đến đỉnh cao ở mùa giải thứ hai.
Man Utd không phải ngoại lệ. 3 danh hiệu không khiến Quỷ đỏ hài lòng bởi thất bại tại Ngoại hạng Anh (đứng thứ 6) là rất khó chấp nhận. Mourinho yêu cầu chuyển nhượng mạnh tay, và "Người đặc biệt" đã có được điều mình muốn với Victor Lindelof gia cố hàng thủ, Nemanja Matic giải quyết vấn đề tuyến giữa và Romelu Lukaku đảm bảo khâu ghi bàn.
Quỷ đỏ hiện tại chưa mang hình hài mạnh mẽ nhất, song Paul Pogba cùng các đồng đội đủ sức chơi những trận đấu "ra trò", khác với hình ảnh nghèo nàn, bạc nhược cách đây ít tháng.
Cỗ máy của Mourinho cũng đem đến dấu hiệu khả quan trong giai đoạn tiền mùa giải. Man Utd đã thắng 6/7 trận (chỉ chịu thua Barca 0-1), thể hiện bộ mặt thuyết phục khi chơi đúng theo cách Mourinho muốn.
Lukaku và Matic hòa nhập cực nhanh, trong khi những gương mặt cũ như Pogba, Rashford vẫn giữ được phong độ sau kỳ nghỉ dài. Ở thời điểm này, Man Utd không thể mong đợi nhiều hơn thế.
Man Utd (áo đỏ) đang có phong độ cao trong loạt trận chuẩn bị.
Thuốc thử liều cao
Tất nhiên, những LA Galaxy, Real Salt Lake, Oslo Valerenga ở đẳng cấp thấp hay Real, Manchester City với đội hình không tối ưu chưa phải thuốc thử liều cao cho Man Utd. Nhưng đêm nay sẽ khác.
Dù chưa mang về hợp đồng bom tấn nào trong kỳ chuyển nhượng mùa hè (đã cho mượn James Rodriguez và bán Danilo, Alvaro Morata), song không phải bàn cãi về sức mạnh của Real.
"Kền kền trắng" giữ nguyên bộ khung vô địch Champions League mùa trước và trong bóng đá, càng giữ được tính ổn định, càng dễ vươn đến và bảo vệ đỉnh cao.
Huấn luyện viên (HLV) Zinedine Zidane thừa hiểu điều đó với tuyên bố hài lòng về đội ngũ nhân sự. Khi Cristiano Ronaldo trở lại, Real sẽ có đủ quân bài tấn công chất lượng nhất.
Với Isco, Benzema, Ronaldo, Lucas Vazquez, Real đã ghi tới 2,9 bàn/ trận. Sức tàn phá của đại diện Tây Ban Nha gieo giắc nỗi sợ đến bất kỳ hàng phòng ngự nào. Real mạnh mẽ tới mức, kể cả khi mất Gareth Bale (vào tay Chelsea hoặc Man Utd), Ronaldo cùng các đồng đội vẫn vững như bàn thạch.
Sự trở lại của Ronaldo có ý nghĩa lớn với Real.
Phong độ trồi sụt trong loạt trận giao hữu (chỉ thắng MLS All Stars) không phản ánh đẳng cấp của Real. Tuy nhiên, đội chủ sân Santiago Bernabeu đứng trước nỗi lo thực sự về khả năng bắt nhịp sau kỳ nghỉ hè. Nhiều ngôi sao như Luka Modric, Marcelo đã luống tuổi, trong khi Ronaldo mới trở lại sau vụ hầu tòa vì nghi án trốn thuế.
Đẳng cấp giúp Real vẫn là ứng viên hàng đầu trong mọi giải đấu, song khả năng bùng nổ trong trận đấu cụ thể ở giai đoạn đầu mùa vẫn là dấu hỏi rất lớn (Real từng khởi đầu chật vật ở cả La Liga và Champions League).
Trong bối cảnh đó, cuộc đấu trí giữa hai chiến lược gia trên ghế huấn luyện sẽ chiếm vai trò quyết định tới cục diện trận đấu. Mourinho nhỉnh hơn Zidane về mặt này, với kinh nghiệm dày dạn cùng khả năng thắng các trận chung kết vô tiền khoáng hậu.
Đó là chưa kể, Man Utd hiện tại đang giàu khát khao hơn so với Real. Từ đáy vực sâu, Quỷ đỏ quyết tâm trở lại và hạ bệ đối thủ đứng trên đỉnh cao châu Âu là cách tốt nhất để khẳng định sức mạnh. Đêm nay, Mourinho sẽ có chiến thắng để mở màn cho thành công trong mùa giải thứ hai.
Man Utd (áo đỏ) đủ sức đánh bại Real. (Ảnh: Getty Images)
Đội hình dự kiến:
Manchester United: David De Gea; Matteo Darmian, Chris Smalling, Daley Blind, Antonio Valencia; Nemanja Matic, Ander Herrera, Paul Pogba; Marcus Rashford, Henrikh Mkhitaryan, Romelu Lukaku.
Real Madrid: Keylor Navas; Marcelo, Sergio Ramos, Raphael Varane, Dani Carvajal; Casemiro, Toni Kroos, Luka Modric; Gareth Bale, Cristiano Ronaldo, Karim Benzema.
Dự đoán: 1-1 (Man Utd thắng trong hiệp phụ)
Bình luận