Khắp Châu Mỹ, nước máy được kiểm định bởi Cơ quan bảo vệ môi trường Hoa Kỳ (EPA) và có thể dùng để uống. Một số quan niệm sai lầm và thiếu kiến thức khiến nhiều người sợ uống nước máy, tuy nhiên, nước máy đã được kiểm định là hoàn toàn sạch và an toàn. Chất lượng nước được thử nghiệm và báo cáo thường xuyên.
Trong khi nước máy được kiểm định bởi EPA thì việc sử dụng nước giếng lại là một vấn đề hoàn toàn khác. Một số chất có hại đã được tìm thấy trong nước giếng không qua xử lý hay không được lọc như arsenic, thuốc trừ sâu, nitrat, và các vi khuẩn khác. Ngoài ra, nước giếng còn chứa các chất gây ô nhiễm và không hề an toàn để sử dụng.
Nhiều người thường ưa thích mùi vị của nước đóng chai hoặc sự tiện lợi khi sử dụng nước đóng chai. Nước đóng chai có thể được lấy từ nhiều nguồn khác nhau. Nguồn nước khoáng hay nước suối thì có thể uống trực tiếp. Tuy nhiên, nước được lấy từ những nguồn khác thì cần phải được xử lý hay lọc để đảm bảo chất lượng.
Vỏ chai nhựa đựng nước có thể sử dụng để tái chế. Thế nhưng không thể hạn chế được mọi người vứt vỏ chai nhựa cùng với rác thải. Một số vấn đề về môi trường cần được xem xét như cạn kiệt nguồn tài nguyên, cạn kiệt nguồn nước, cũng như vấn đề về vận chuyển và phân phối. Lượng khí thải từ các xe vận chuyển làm ô nhiễm không khí nghiêm trọng.
Nước đóng chai có thể được lấy từ nhiều nguồn và chỉ có một số ít các nhà cung cấp niêm yết điều này trên nhãn dán. Bạn có thể mua nước đóng chai đắt hơn hẳn nước máy đến 1000 lần. Dù đã có một số nơi quy định về việc bổ sung nguồn nước trên nhãn dán nhưng vẫn có rất nhiều thông tin bị thiếu.
Một số loại nước đóng chai được tiếp thị với nội dung như bổ sung vitamin, chất dinh dưỡng, nhưng điều đó không có nghĩa là chúng hoàn toàn lành mạnh. Không có bất kỳ nghiên cứu hay kết quả nào chứng minh rằng nước đóng chai là lành mạnh.
Mặc dù đã có những quy định về chất lượng tiêu chuẩn của vỏ chai nhựa nhưng chúng đều có thể bị nhiễm bẩn trong quá trình xử lý hoặc sản xuất vỏ chai. Những chất hóa học được sử dụng để sản xuất vỏ chai đôi khi không đạt chuẩn và không được kiểm tra chặt chẽ, từ đó sẽ khiến nước bị ô nhiễm.
Ngoài việc nước đóng chai có thể lấy từ nhiều nguồn không an toàn thì quá trình đóng chai cũng gây lãng phí nước. Vì vậy, nước đóng chai không chỉ tác động đến kinh tế mà còn tác động đến môi trường. Để đóng được một chai nước, chúng ta phải mất gấp ba lần nước tương ứng.
Ở Bắc Mỹ, nhiều người trở nên lo sợ về những chất hóa học có trong vỏ chai nhựa. Nhiều nghiên cứu đã chỉ ra rằng trong chai nhựa có hóa chất độc hại, đặc biệt trong môi trường nhiệt độ cao. Phthalate là một trong những hóa chất phổ biến có trong chai nhựa. Chất tổng hợp này gây ảnh hưởng đến sinh sản và tăng nguy cơ mắc ung thư.
Bình luận