BÓNG ĐÁ ANH

VTC - Người hâm mộ càng có thêm lý do để kỳ vọng vào một màn trình diễn ấn tượng trên sân Old Trafford đêm chủ nhật tuần này khi hai ông lớn cùng mang danh ''quỷ đỏ'' của nước Anh vừa tận hưởng chiến thắng tại Champions League và quan trọng hơn, cùng đón nhận sự trở lại của những quân bài quan trọng nhất.

Từ ''Nhà hát của những giấc mơ'', chủ nhà Manchester United phát đi những thông tin đầy lạc quan: Ba cầu thủ chủ chốt của hàng phòng ngự gồm Gabriel Heinze, Rio Ferdinand và Gary Neville đều sẵn sàng cho cuộc đối đầu quan trọng với Liverpool.

Rio Ferdinand đánh bại Liverpool mùa trước.

Chỉ có Rio Ferdinand cần kiểm tra lại một chút chấn thương ở cổ còn Neville và Heinze đều đang tập luyện ''ngon lành'' tại trung tâm. Ryan Giggs, cầu thủ vắng mặt trong trận đấu với FC Copenhaghen giữa tuần qua cùng với ba cầu thủ nói trên, cũng sẵn sàng ra trận.

Rio Ferdinand và Gary Neville đều không thể quên cuộc đối đầu với kình địch Liverpool mùa giải trước. Rio Ferdinand ghi bàn thắng quyết định vào những phút cuối cùng còn Gary Neville phấn khích với bàn thắng đó đến mức chạy suốt chiều dài sân la hét, giật lấy chiếc áo đấu và chỉ vào phía các cổ động viên của Man United. Kết quả: Neville phải nộp phạt 5000 bảng Anh vì hành vi quá khích này.

Gary Neville chịu phạt 5000 bảng vì ... quá sướng khi đánh bại Liverpool.

Lâu lắm rồi Man United mới bước vào ''cuộc chiến màu đỏ'' với tinh thần hứng khởi như vậy. Quân số đủ đầy, toàn thắng tại Champions League và chễm chệ trên ngôi đầu tại giải Ngoại hạng Anh do hơn hiệu số thắng bại với Chelsea. Các cầu thủ cũng không còn vướng bận mới những rắc rối trong và ngoài sân cỏ.

Cristiano Ronaldo khẳng định anh đang sống trong những ngày tháng tươi đẹp nhất cho dù mới đầu mùa giải, ai cũng nghĩ tiền vệ người Bồ Đào Nha phải khăn gói ra đi sau những mâu thuẫn nặng nề với Rooney từ World Cup 2006.

Đối thủ của Man United trong cuộc chiến chiều chủ nhật tới cũng đang trong tâm trạng hứng khởi. Chiến thắng 1-0 trước Bordeaux đặt Liverpool vào một tình thế thuận lợi để vượt qua vòng đấu bảng Champions League. Dĩ nhiên đoàn quân của Rafa Benitez muốn mang khí thế tưng bừng đó tới sân Old Trafford.

Liverpool đang hồi sinh.

Benitez tâm sự: ''Chúng tôi muốn những chiến thắng như vậy (trước Bordeaux) để gia tăng sự tự tin cho những cuộc đấu sắp tới. Toi mong muốn những màn trình diễn ấn tượng từ các cầu thủ trụ cột như Jose Reina, Steve Finnan, John Arne Riise, Xabi Alonso và họ đều đáp ứng''.

Bàn thắng trên sân Bordeaux giúp ''sếu vườn'' Peter Crough lấy lại sự tự tin sau một vài trận đấu chệch choạc. HLV Benitez đánh giá Crouch rất cao: ''Khi các tiền đạo bỏ lỡ nhiều cơ hội, điều quan trọng với anh ta là giữ vững tinh thần thi đấu cho đến khi ghi bàn''.

Ông Benitez không ngần ngại cho biết sẽ dựa vào một hàng tiền vệ mạnh mẽ để chiến đấu với Man United và sự trở lại của Steven Gerrard, cầu thủ vắng mặt tại Bordeaux do chấn thương gân khoeo, là một thuận lợi lớn.

Gerrard trở lại để trị Man United.

Tuy nhiên ngay cả khi Gerrard chưa đạt phong độ cao nhất, sự năng động của những cầu thủ như Xavi Alonso, Mark Gonzalez, Luis Garcia, Bobo (Boudewijn Zenden) và Momo (Mohamed Sissoko) cũng đủ giúp Liverpool giữ được khu trung tuyến.

Việc trận đấu kinh điển diễn ra vào ngày chủ nhật là một lợi thế nhỏ bởi theo Zenden, Liverpool có thêm một ngày để chuẩn bị cho kỹ càng.

• Lê Thái Hà