Hãng Toyota vừa khởi công xây thêm một nhà máy tại Thiên Tân (Trung Quốc) vào ngày 29 vừa qua. Đây là nhà máy thứ 3, nằm trong 6 bước chiến lược của Toyota tại quốc gia này. Nhà máy sẽ tạo thêm hơn 1.700 việc làm tại Thiên Tân.
Với vốn đầu tư khoảng 470 triệu USD, Toyota liên doanh với tập đoàn Xây dựng phát triển công nghệ và thương mại Thiên Tân (FAW) xây dựng nhà máy có công suất khoảng 200.000 chiếc/năm. Như vậy số xe sản xuất tại Trung Quốc sẽ tăng lên 400.000 chiếc/năm.
Từ năm 2002, bước đầu tiên của Toyota tại Trung Quốc là sản xuất xe Vios và 3 mẫu khác (Corolla, Crown và REIZ) trong những năm tiếp theo. Bước thứ 2 là liên doanh với Công ty ôtô Quảng Châu để sản xuất Camry và đến này là bước thứ 3 trong kế hoạch bành trướng trên đất Trung Hoa.
Điểm khác biệt thấy rõ nhất là bề ngang của Corolla Trung Quốc là 1.760 mm rộng hơn phiên bản ở Nhật 65 mm. Ngoài ra, khônggiống như những phiên bản Corolla hạng trung (MC) tại Nhật, Corolla tại Trung Quốc sẽ có nhiều điểm khác biệt tinh tế hơn. Đây quả là điều đáng lo ngại cho doanh số đang “tươi tốt” của Honda Civic tại thị trường châu Á trong những năm tới.