Khi Tottenham để West Brom cầm hòa ở vòng đấu trước và kém Leicester City đến 7 điểm, cơ hội lật ngược thế cờ dành cho thầy trò Pochettino gần như là rất thấp. Với chỉ 3 vòng đấu còn lại, muốn vô địch "Gà trống" phải thắng cả 3 trận còn lại, trong khi Leicester City không được giành quá 3 điểm.
 |
| Tottenham vừa bị Chelsea cầm hòa đêm qua |
Đầu tiên là vòng đấu đầu tiên của năm mới, ngày 2/1. Khi ấy, Leicester City bị Bournemouth cầm hòa nhưng chỉ 1 ngày sau, Tottenham cũng chẳng khá hơn gì khi bị Everton chia điểm.
Ngày 1/3, Leicester City một lần nữa khựng lại khi bị West Brom thủ hòa 2-2. Đây là trận đấu mà đội chủ sân King Power chơi hay hơn và ép sân toàn tập nhưng lại bị đối thủ "hồi mã thương" bằng những tình huống phản công. Những tưởng "Bầy cáo" đã hết son thì 24 giờ sau, Tottenham nhận vố thua West Ham đau điếng.
Cho đến vòng 35, Tottenham tiếp tục tự bắn vào chân mình khi bị chia điểm. Đáng tiếc hơn, người khiến Tottenham bỏ dở cuộc đua lại là những ngôi sao đã liên tục tỏa sáng trong thời gian qua. Harry Kane ghi 7 bàn/4 trận gần nhất nhưng lại không thể tìm thấy mành lưới West Brom lần nào. Eriksen cũng vậy. Chân chuyền chính trong 2 chiến thắng hoành tráng trước Man Utd và Stoke City không biết làm gì khác ngoài ôm đầu tiếc nuối khi sút phạt, đưa bóng chạm xà ngang.
Buồn hơn cả là thủ môn đội trưởng Hugo Lloris. Người để lọt lưới ít nhất giải Ngoại hạng (chỉ tính các thủ thành bắt từ 10 trận trở lên) mắc sai lầm đáng trách trong việc chọn điểm rơi và để West Brom có bàn gỡ quý giá.
Chừng ấy sai sót của các trụ cột khiến Tottenham không thể trở thành MU vĩ đại năm 1996, giành lại chức vô địch từ tay Newcastle dù bị kém 12 điểm; hay Man City giàu khát khao năm 2012, soán ngôi số một từ MU dù có thời điểm bị Quỷ đỏ bỏ xa đến 8 điểm.
Khi làm khách của Chelsea ở trận đấu muộn vòng 36, những sai lầm cũ lại xuất hiện với Tottenham. Dù có 2 bàn dẫn trước ở hiệp 1 do công của Harry Kane và Son Heung Min nhưng "Gà trống" vẫn không bảo vệ thành quả cho đến phút cuối. Điểm đen trong hàng thủ Tottenham một lần nữa được chỉ ra: sự bọc lót của hàng tiền vệ. Trong cả 2 pha lập công của Cahill và Hazard, Dier và Dembele đều không thể lui về hỗ trợ kịp thời cho hàng hậu vệ.
Đáng tiếc cho Tottenham khi họ phung phí quá nhiều cơ hội trên con đường cạnh tranh chức vô địch với Leicester City. Tuy nhiên cũng phải nói thêm rằng, "Gà trống" đã khởi đầu kém hơn đối thủ. Khi mà "Bầy cáo" bứt lên từ tháng 12 thì Tottenham vẫn còn đứng dưới cả MU - ở vị trí thứ 5.
Ngay khi biết tin Leicester City vô địch, HLV Claudio Ranieri đã không giấu nổi sự xúc động khi gọi điện thoại để cảm ơn người đồng nghiệp Guus Hiddink.
12 năm sau khi bị Chelsea sa thải, HLV Ranieri đã nhận được một món quà đền bù đầy ý nghĩa từ CLB cũ. Đội chủ sân Stamford Bridge đã giữ đúng lời hứa khi cầm hòa Tottenham trong trận derby London để chính thức nhường lại ngai vàng Premier League cho Leicester City.
“Tôi đã nhận cuộc gọi từ Ranieri”, HLV Hiddink tiết lộ sau trận đấu. Ông ấy đã nói cảm ơn tới 5 lần, vì quá xúc động. Tôi không nhìn thấy giọt nước mắt nào vì đây không phải là cuộc gọi facetime, nhưng giọng ông ấy có vẻ hơi rưng rưng”.
Vị chiến lược gia người Hà Lan cũng dành những lời chúc mừng cho thành công của người đồng nghiệp.
“Đây là một câu chuyện cổ tích”, ông chia sẻ. “Họ đã không bị áp lực đè nặng khi tiến gần đến chức vô địch và đó là lý do mà tôi nghĩ họ rất xứng đáng với nó.”
 |
| Dù bị dẫn trước 2 bàn nhưng Chelsea đã lật ngược tình thế để giữ lại 1 điểm |
HLV Claudio Ranieri có thể tự hào khi trở thành người đầu tiên giúp Leicester City đăng quang ở giải đấu hạng cao nhất nước Anh trong suốt lịch sử 132 năm của đội bóng này. Đây là một thành công nằm ngoài mong đợi của ông khi đặt bút ký vào bản hợp đồng dẫn dắt Bầy Cáo tháng 8 năm ngoái.
“Tôi hạnh phúc thay cho các cầu thủ, cho ngài chủ tịch, cho đội ngũ nhân viên tại Leicester City, tất cả các CĐV và người dân ở Leicester. Một cảm xúc thật tuyệt vời”, vị HLV người Italia phát biểu đầy cảm xúc.
“Tôi đã không hề nghĩ đến nó khi mới đặt chân tới đây. Tôi là người thực dụng, tôi chỉ muốn đội bóng giành chiến thắng từng trận và giúp các cầu thủ tiến bộ hằng tuần.”
 |
| Leicester City đã hoàn tất câu chuyện cổ tích của mình |
Bên cạnh đó, “Gã thợ hàn” cũng bày tỏ sự cảm kích với các học trò, đặc biệt là tinh thần thi đấu của họ.
“Các cầu thủ thật kỳ diệu”, ông chia sẻ. “Sự tập trung của họ, quyết tâm của họ, tinh thần của họ đã khiến điều này trở thành hiện thực. Trong mọi trận đấu, họ chiến đấu vì nhau và tôi yêu điều đó. Họ xứng đáng với chức vô địch.”
Với việc giành chức vô địch Premier League mùa giải 2015/16, ông Ranieri đã trở thành HLV thứ 8 lên ngôi tại giải đấu sau 24 năm kể từ ngày thành lập. Ông và các học trò sẽ chính thức nâng cúp trên sân nhà King Power ở vòng đấu tiếp theo.
Phan Nguyên
Bình luận