- Nghe nói anh đã rất băn khoăn trước khi nhận vai diễn Chí Phèo khi vai nằm trong một kịch bản hài có tính phóng tác cao so với thế giới văn học mà Nam Cao đã tạo dựng?

- Không có chuyện như vậy đâu. Đó chắc là thông tin nhảm thôi. Nhận vai vui quá chứ có gì mà phải đắn đo.

Đạo diễn Phạm Đông Hồng gọi điện cho tôi và nói sắp sửa làm phim về Chí Phèo. Đây là một tác phẩm quá nổi tiếng nên tôi nghĩ làm được vai này là tốt quá rồi. Tôi nhận lời và nói anh Hồng gửi kịch bản. Anh ấy cũng nói, đây là phim phóng tác chứ không phải theo nguyên tác tác phẩm của Nam Cao. Nguyên tác trước kia đã làm rồi nên không lặp lại làm gì. Chỉ dựa trên tác phẩm để lấy cảm hứng mới thôi.

Hơn nữa, đạo diễn và tác giả kịch bản cũng về tận quê nhà văn xin phép phóng tác rồi, về mặt pháp luật không có vấn đề gì cả. Tôi nói vậy thì vui rồi và nhận vai diễn. Đọc xong kịch bản tôi rất hào hứng và vui vẻ. 

Diễn viên - NSƯT Trung Hiếu.

- Thành công với rất nhiều vai diễn chính kịch và bi kịch, anh vào vai hài như thế nào?

- Đây là phim hài tình cảm. Trước đây, tôi không tham gia các chương trình hài như Gặp nhau cuối tuần, Gala cười nhưng trên sân khấu thì cũng đóng rất nhiều vở kịch hài ở nhà hát, những bộ phim hài cũng tham gia rất nhiều như năm 2000 làm phim Một giờ làm quan của đạo diễn Hữu Châu, Công nghệ giữ chồng của đạo diễn Vũ Minh Trí cho Tết năm 2007. Nhận vai này, đóng bên cạnh nhiều danh hài như Thúy Nga, Minh Hằng, Quốc Anh, Công Lý, tôi cũng lo.

Khi trò chuyện với anh Đông Hồng, anh ấy nói trong phim không muốn Chí Phèo quá gây hài và cố gắng giữ được những nét tiêu biểu của Chí Phèo, nét dằn dữ, bất cần đời. Mọi tính cách của Chí Phèo vẫn được giữ lại còn những nhân vật xung quanh có thể tạo tiếng cười cho nhẹ nhàng.  

- Nhận vai, anh có cảm thấy lo lắng không?

- Bao giờ cũng thế, cầm một kịch bản cũng lo lắng chứ, phải diễn thế nào cho tốt. Đó là danh dự của nghề nghiệp, danh dự của cá nhân mình trước công chúng. Mình là một NSUT phải giữ, phải làm thế nào để xứng đáng với danh hiệu. Khi nhận vai mình phải nghiên cứu rất kỹ. Chí Phèo là một nhân vật rất nổi tiếng nên lại càng phải cân nhắc kĩ hơn. Hi vọng phim sẽ thành công.

- Anh có nhận xét gì về vai Chí Phèo của đạo diễn Bùi Cường trong Làng Vũ Đại ngày ấy? "Chí Phèo" ấy có "ra" Chí Phèo không?

- Phim này tôi đã xem từ rất lâu và cũng lâu lắm rồi không được xem lại. Chí Phèo trong Làng Vũ Đại ngày ấy là một vai diễn để đời của anh Bùi Cường. Một vai diễn rất thành công và rất "ra" chất Chí Phèo.  

- Chí Phèo của Bùi Cường có ám ảnh anh khi anh thể hiện vai của mình?

- Không, hình ảnh Chí Phèo mà chúng tôi tạo dựng trong phim này hoàn toàn khác so với Chí Phèo trước. Một phim phóng tác khác hẳn với những gì công chúng đã được xem nên tôi không thấy áp lực gì cả. 

Và vai diễn Chí Phèo của anh.

- Anh nghĩ gì về việc dựng một bộ phim mà xa nguyên tác như vậy?

- Ngoài tính cách của Chí Phèo thì các tình huống có thay đổi và mới mẻ hơn, ví dụ nhân vật Tự Lãng trong truyện chỉ có vài dòng thì vào phim là một nhân vật có tầm, luôn đi bên cạnh như một người bạn của Chí. Cốt truyện gần như hoàn toàn khác. Những tình huống của các nhân vật cũng như vậy, những câu chuyện khác hẳn. Điều này sẽ đem đến cho công chúng một cái nhìn mới, một cảm xúc mới khi xem phim.

 - Còn về bạn diễn Thúy Nga - Thị Nở của anh?

- Nga rất tốt, rất yêu nghề, say mê với nghề. Đặc biệt, cô ấy rất trăn trở với nhân vật. Nga là một người cầu tiến và ham học hỏi.

- Sự kết hợp của anh và Thúy Nga có khi nào gặp khó khăn?

- Không có gì khó khăn cả. Trước mỗi cảnh quay, chúng tôi đều bàn bạc rất kỹ xem nên làm thế nào. Cuối cùng đi đến thống nhất với đạo diễn mới bắt tay vào quay. 

- Xem qua phim, thấy Chí Phèo của anh đẹp…hơn trong cách nghĩ của mọi người về nhân vật này. Anh muốn thay đổi cách nghĩ của công chúng về Chí qua vai diễn này chăng?

- Chắc chắn. Điều đó là có. Tôi không muốn tả  thực một cách chân xác về nhân vật trong văn học. Chúng tôi không làm việc đó để gây cảm giác quá nặng nề vì nhân vật quá xấu. Đôi khi, chúng tôi còn muốn Thị Nở xinh đẹp nữa. Đấy là quan niệm của đoàn làm phim. Anh em cũng muốn làm phim như vậy để hấp dẫn khán giả. Về mặt thẩm mỹ, chúng tôi không muốn hai nhân vật này ghê sợ quá.

- Nhiều người phàn nàn, các VCD phim hài Tết một, hai năm gần đây nhảm quá, chất lượng càng ngày càng đi xuống. Anh có thực sự yên tâm về phim năm nay?

- Tôi không đồng ý như vậy. Thể loại nào cũng có phim hay phim dở, không cứ gì phim hài. Phim hay hoặc dở còn do nhiều yếu tố như kịch bản chẳng hạn. Tôi đặt hi vọng vào phim này vì khi đọc kịch bản tôi rất hứng thú. Mà với tôi chỉ khi nào hứng thú tôi mới nhận vai và đóng phim đó. Nếu không thích thì không làm. Còn sức nóng của nhân vật trong bộ phim có truyền đến được khán giả hay không là chuyện khác.

- Phim hài được nhiều người xem, nhưng nhiều phim thiếu tính giáo dục và thẩm mỹ. Anh nghĩ gì về chuyện này?

- Tác phẩm hài là phải gây được cười. Bên cạnh đó còn có rất nhiều yếu tố khác tạo nên giá trị. Nghệ thuật trước hết phải là giải trí đã. Thông qua giải trí để đạt được những mục đích khác như giáo dục, định hướng thẩm mỹ… Nhưng giải trí thế nào còn do thẩm mỹ của những người làm phim.

Ngoài ra, tính giáo dục là hiển nhiên phải có để định hướng công chúng tới những điều tốt đẹp. Khi làm phim còn có hội đồng kiểm duyệt nữa, không làm quá được điều gì đến mức không chấp nhận được đâu. Thuần phong, mỹ tục phải giữ được. Giấc mơ Chí Phèo dù là phim hài vẫn mang đến cho công chúng những điều như thế.

- Tác giả kịch bản Phạm Huy Quyển nói có khả năng sẽ làm một sê-ri phim về Chí Phèo. Anh thấy ý kiến này thế nào?

- Đây là lần đầu tiên tôi được nghe về điều này. Nhưng được như vậy thì tốt quá. Nếu phim này thành công thì các phim sau sẽ tạo được tiếng vang lớn. Những ý tưởng của các tác giả thì nên khuyến khích. Ở đời sợ nhất là không có ý tưởng thôi. Còn sau khi ý tưởng được thực hiện, nó thế nào thì sẽ bàn tiếp.

- Ở ngoài đời, thế nào thì được gọi là Chí Phèo theo quan niệm của anh?

- Chuyện này tôi chưa nghĩ nhiều đến nó đâu.

- Anh có nghĩ mình quá an toàn khi tiếp xúc với báo giới?

­- Không, tôi thấy mình thẳng thắn, chả có gì để tôi phải cố giữ an toàn cả.

 - Xin cảm ơn anh!

Đào Gia Long (Thực hiện)